— Может, поговорим? Здесь, в машине.
Она улыбнулась:
— Как можно отказаться от любезного приглашения государственного секретаря Ватикана?
Он открыл дверь и подвинулся на кожаном сиденье, чтобы дать ей место. Она села, расстегнув шерстяное пальто. Амбрози закрыл дверь. Когда она садилась, Валендреа непроизвольно обратил внимание на ее задравшуюся юбку.
«Мерседес» проехал немного вперед и остановился на тихой аллее. Здесь уже почти не было прохожих. Шофер вышел и направился в начало улицы, чтобы никто не въехал вслед за ними.
— Это отец Паоло Амбрози, мой помощник в государственном секретариате.
Кейт пожала руку Амбрози. Валендреа заметил, что в глазах помощника появилось доброжелательное выражение, внушающее их гостье доверие. Паоло умел снять напряжение.
Наконец Валендреа заговорил:
— Мы хотим поговорить с вами об очень важном деле и рассчитываем на вашу помощь.
— Не представляю, чем я могу быть полезна человеку вашего положения, ваше преосвященство.
— Вы были сегодня утром на заседании трибунала. Это отец Кили попросил вас прийти?
— Так вот вы о чем? Вы боитесь, что пресса необъективно освещает процесс?
Он сделал протестующий жест:
— Хотя там и было множество репортеров, уверяю вас, меня не волнует, что они напишут. Судьба отца Кили решена, и вы, и он, и все журналисты это хорошо знают. Речь не об этом еретике, дело гораздо важнее.
— Я могу написать об этом?
Валендреа позволил себе улыбнуться:
— Узнаю журналистку. Нет, мисс Лью, об этом писать нельзя. Сразу потеряли интерес?
Он выдержал паузу, пока она взвешивала все «за» и «против». Сейчас ее амбициозность должна возобладать над здравым смыслом.
— Ладно, — сказала она, — не для печати. Говорите.
Он был доволен. Пока все идет по плану.
— Дело в Колине Мишнере.
В ее взгляде промелькнуло недоумение.
— Да, мне известно о вашей связи с секретарем Папы. Серьезный проступок для священника, тем более такого ранга.
— Это было давно.
Она сказала это так, как будто все отрицала. Сейчас она поняла, почему Валендреа так легко поверил ее обещанию не писать об этом — это было в ее, а не в его интересах.
— Паоло видел, что вы говорили с ним сегодня на площади. И разговор был непростой. По-моему, вы назвали его негодяем.
Она бросила взгляд на его приспешника и невозмутимо произнесла:
— Я не помню, чтобы я видела его сегодня.
— Площадь Святого Петра огромна, — тихо сказал Амбрози.
Валендреа снова заговорил:
— Вы пытаетесь понять, как мы могли все услышать? Вы ведь говорили почти шепотом. Паоло умеет читать по губам. Полезное умение, правда?
