Таковая поддержка явилась в лице премьер-министра. Что касается позиции президента, на этот счет у «законников», по-видимому, была уверенность, что в случае чего он защищать Березовского не станет (в этих кругах истинное отношение Ельцина к Борису Абрамовичу было достаточно известно). Правда, помешать мог кто-то из приближенных Ельцина…
Но Березовский и не думал сдаваться. Вскоре его противостояние с премьером перешло в открытую фазу. 31 января в телепрограмме Евгения Киселева «Итоги» было представлено перекрестное интервью с Березовским и Примаковым, в котором ни тот, ни другой не скрывали своего отношения друг к другу (в тот момент оба находились в Давосе на Всемирном экономическом форуме). Березовский прямо сказал, что письмо Примакова «безусловная ошибка»: автор пытается получить гарантии для сохранения своего правительства, более того захватить «властный президентский ресурс». Так что, по мнению Березовского, это письмо достигло противоположного результата, нежели тот, к которому якобы стремился автор, дестабилизировало ситуацию в стране. По словам Березовского, будущее премьера зависит от того, сколько еще подобных ошибок он совершит.
В свою очередь, премьер открыто назвал исполнительного секретаря СНГ зачинщиком шумной кампании в средствах массовой информации вокруг его письма о согласии.
Шумиха вокруг письма, сказал Примаков, это попытка вбить клин между президентом и правительством.
И добавил:
У меня нет амбиций. Я не хочу участвовать в президентской гонке… Сейчас нужно решать экономические вопросы, а не раскачивать лодку.
По существу, эта телепередача означала публичное объявление войны Березовского Примакову и Примакова Березовскому.
Березовского снимают и объявляют в розыск…
Трудно сказать, в чью пользу закончилась эта война. На первом этапе вроде бы в пользу Примакова. Он использовал любую возможность, чтобы внушить Ельцину, что Березовского надо убирать с поста исполнительного секретаря СНГ. И, в конце концов, при поддержке прочих недругов Бориса Абрамовича, добился этого. 4 марта 1999 года Ельцин, в ту пору председатель Совета глав государств Содружества, снял Березовского с его поста «за регулярные действия, выходящие за рамки полномочий исполнительного секретаря СНГ, невыполнение поручений председателя Совета глав государств СНГ». Через месяц на встрече глав Содружества отставка была оформлена юридически.
Сразу же вслед за этим Генпрокуратура дала санкцию на арест Березовского по делу «Аэрофлота» и объявила его в розыск, поскольку в тот момент он находился за границей. В общем, обложили Бориса Абрамовича, как медведя в берлоге. В этом раунде противоборства Примаков дожал своего противника…
