— Войдите, — донесся голос капитана.
Бошко открыл дверь и вошел.
— Доброе утро, Бошко, как спал?
— Хорошо, синьор капитан…
— Вижу, ты хочешь меня о чем-то спросить?
— Не спросить, а попросить.
— Слушаю тебя.
— Можно, я вас отвезу на берег?
— Конечно. Приготовь шлюпку. Со мной тебе нечего опасаться. Ни наушники, ни шпики, ни стражники не посмеют даже косо взглянуть на тебя. Вот увидишь: скоро и твое лицо озарит улыбка. Ступай и скажи вахтенному, что сегодня ты меня повезешь в Управление.
Когда капитан вышел на палубу, Бошко уже поджидал его в шлюпке.
Через десять минут они пристали к берегу. Капитан отправился по своим делам, Бошко остался в шлюпке. Мимо проходили и моряки, и жители Венеции, и чужестранцы. Слышалась разноязычная речь. Но Бошко никого не видел и не слышал. Глубоко задумавшись, сидел он в шлюпке и даже не заметил, как подле него остановились два моряка. Один из них крикнул по-итальянски:
— Эй, парень, перевези нас!
— Не могу, я жду капитана.
У моряка с досады вырвалось крепкое словцо на чистейшем сербском языке.
— Что ты сказал, дружище? — спросил Бошко по-сербски.
— То, что ты слышал, — ответил матрос. И вдруг вытаращил от удивления глаза. А потом восхищенно воскликнул:
— Да ты, парень, никак, наш. Ты ведь, черт побери, говорил по-нашенски?
— Откуда будешь? — спросил Бошко второй моряк.
— Из Боки. А вы?
— Мы тоже, браток, из Боки.
Вопросы посыпались градом. Так уж исстари повелось. Стоит землякам встретиться на чужбине, как тут же начинаются расспросы. Все-то им хочется узнать разом. Но в одну минуту всего не расскажешь.
— Тут поблизости есть один трактир. Пойдем посидим, как подобает морякам. Не здесь же нам разговаривать… — предложил один из матросов.
— Не могу, я должен ждать капитана.
— Он итальянец?
— Да.
— Откуда?
— Из Падуи.
— Значит, ты служишь на его шхуне?
— Да.
— Как же ты к нему попал?
— Это длинная история.
— А коли длинная, пойдем с нами, там за чаркой ты нам ее и расскажешь.
— Сейчас не могу. Вот если завтра…
— Поздно, парень. Завтра мы будем далеко от Венеции.
— А вы с какого корабля?
— Мы не с корабля, а с фелюги.
Тут Бошко внезапно озарила мысль.
— Возьмите меня в Боку. У меня есть цехины, я вам хорошо заплачу.
— Ладно, подумаем. Только ты, брат, не шельмуй, выкладывай нам свою историю. Значит, натворил бед и хочешь смыться. Такой молодой, а уже…
— Клянусь, ничего я не натворил.
— Почему ты тогда такой мрачный?
— Просто мне совестно перед капитаном.
— Ну так скажи ему прямо! Найдет он в Венеции себе матроса. Не цепью же ты к нему прикован.
