Ромка недовольно нахмурился.
— Зря ты рисковал. А если б там кто-нибудь оказался?
— Ну, не знаю. Я чувствовал, что там пусто.
— А в квартире тоже ничего подозрительного не заметил? На полу или еще где-нибудь?
Венечка отрицательно покачал головой.
— Я ведь в эту квартиру раньше не заглядывал, сравнивать не с чем. Но с виду ничего такого особенного там не нарушил. Только кошка на Малыша зашипела, и я его сразу в сумку запихнул.
— А он, ну, грабитель, не мог в шкафу сидеть или там под кроватью?
— Не мог. Я все осмотрел, честное слово. И в шкаф заглянул. И в туалет с ванной. Там особенно и прятаться некуда, сам знаешь.
— Значит, ты вообще ничего не видел? Ни того, как он туда входил, ни того, как он оттуда выходил? — подытожил Ромка.
— Зря только гулял, да? — виновато спросил мальчик.
Ромка ничуть не сомневался в добросовестности своего маленького друга. Значит, этой парень как-то так замаскировался, что Венечка просто-напросто не обратил на него внимания.
— А вообще-то люди в подъезде появлялись?
— Вообще-то, да. Я за каждым человеком в подъезд заходил и смотрел, в какую квартиру он идет. И не только за молодыми следил, но и за старыми тоже, и даже за женщинами. За детьми да старушками не смотрел, и за девчонками всякими. Ты же сказал, что должен быть парень в кроссовках, как у тебя, или бомж какой-нибудь. Но парней там мало было, а бомжа — и вовсе ни одного, — развел он руками. — Даже фотографировать, кроме Малыша, оказалось некого. Ну, я еще трех ребят на всякий случай заснял, проявлю — покажу. Но они выше второго этажа поднимались, я проследил.
— Куда ж пломба-то моя делась? — удивился Ромка.
Венечка молча пожал плечами.
— Разве что какой-нибудь невидимый призрак ее снял.
Ромка хлопнул друга по плечу.
— Не переживай. Отрицательный результат эксперимента не менее важен. Тебя ругать-то дома не станут? Проводить тебя?
— Не надо, я уже папе позвонил, что скоро появлюсь. Мы с Малышом быстро добежим. Мне еще его к Аське отвести надо. — И мальчик, вскочив в вагон подошедшего поезда, помахал оттуда Ромке рукой.
— Отрицательный результат — тоже результат, — пытаясь скрыть разочарование, повторил Ромка поджидавшей его у метро сестре. — Пошли домой, я еще историю поучу. Зачет у меня завтра.
