— А бредятину тебе дала наша повариха тетя Клава, — сказал Серега, который одновременно являлся почти черноволосым парнем. — Это потрясающее блюдо было изготовлено по ее собственному рецепту. Ты ж на нас работала — вот мы тебя и подкармливали потихоньку.
— Понятно… Было вкусно… А красный бант на голове — это что?
— Бант? — переспросил Серега. — Какой еще бант? Не знаю.
Да, Серега не знал, но зато знаю я — это пока Танька ехала в школу, над ней в автобусе прикололся один пацан — привязал к ее волосам красный шелковый бант, а она даже не заметила. Вот и весь секрет.
— Что хоть из себя представляет этот генератор? — полюбопытствовала Танька.
— А вон, видишь? — прожорливая тетка указала на стену.
Танька порыскала взглядом по стене и не увидела там ничего интересного, кроме воткнутой в розетку штуки, по своему виду напоминающей устройство для нагрева пластин от комаров.
— Не вижу… — растерялась Танька.
Прожорливая тетка подошла к стене и указала пальцем прямо на штуку в розетке. Ее палец трепетно дрожал. И голос тоже:
— Вот это и есть генератор смерти!
— М-да, — разочарованно протянула Танька. — Я себе его по-другому представляла… Что-то типа вертикального солярия…
Все ученые пожали плечами:
— Главное — действие, а не внешний вид. Мы трудились над генератором три года. Нам за него заплатили каждому по сто миллионов миллиардов долларов.
Некоторое время комнату окутывала тишина. Было лишь слышно, как уютно шумят компьютеры.
— Мы извлекли из тебя мозг, и ты стала проводником между генератором и искомыми людьми, — сказала Катюхина мама. — Конечно, это лишь небольшая часть важных для человечества людей. Но это только начало. И это «начало» надо закончить.
— Закончить? — удивилась Танька. — А что там надо заканчивать? Нужные же люди обнаружены, что надо делать еще? По-моему, все.
Катюхин папа улыбнулся:
— Ты права, но не учла одной маленькой детали.
— Какой?
— А подумай.
Танька думала две минуты. И в конце концов сказала:
— Что-то мне не думается. И неудивительно — я же некоторое время жила без мозгов. Пока еще не привыкла к ним.
— А, ну да… — почесала Катюхина мама подбородок. — Людей мы обнаружили, но они — что?
— Что?
— Мертвы! Их надо оживить! То есть не оживить, а предотвратить их смерти! И тогда на свете появятся лекарство, чудесные картины, краска для волос и все остальное.
Танька сглотнула ком:
— Что-то мне подсказывает, что этим тоже должна заниматься я.
— Да, ты, но не одна!
— Это что-то новенькое, — заметила девчонка.
