Не прошло и несколько минут, как дверь в дом скрипнула и открылась. Танька оторвалась от наблюдения за ежиком и перевела взгляд на настоящий объект слежки — на дом, а именно на его хозяина. На порог вышел пожилой, но крепкий мужчина с длинной бородой и седой шевелюрой. Он держал в руках ружье.
«Нет, он не дикий, — облегченно подумала Танька. — У него есть ружье…»
Сделав такое странное умозаключение, она выбежала из зарослей и устремилась в сторону домика. Она хотела разузнать у этого аборигена дорогу на улицу Береговую — Танька еще не теряла надежды успеть забрать свои мозги у Сереги Штопора, а потом поехать домой и сделать уроки на завтра.
Мужчина, чуткими своими ушами услышав шаги, резко повернул голову, увидел чужака, то есть Таньку, и среагировал мгновенно: вскинул ружье и прицелился девчонке в лоб.
— Не подходить! — приказал он. — Стоять!
А Танька и без его предупреждения оцепенела, ведь не так часто на нее направляют дуло ружья. Несомненно, заряженного.
— Я ничего плохого вам не сделаю! — крикнула Танька. — Я не враг!
— А кто ты? — усмехнулся незнакомец и поудобнее устроил в руках ружье.
— Жертва тетки из сна, — поведала Танька.
Однако это незамысловатое объяснение устроило собеседника. Он опустил ружье и приблизился к Таньке.
— Откуда будешь? — спросил он.
— Из такого-то города с такой-то улицы, — ответила Танька.
— Понятно… — протянул обладатель ружья. — Я там много лет уже не был. Ушел я в лес жить. Ты торопишься?
— В общем-то, да, меня Серега Штопор ждет.
— Не откажись от чашки чая, — открыто улыбнулся мужчина. — Давненько у меня не было гостей. Хоть новости расскажешь. Ну? Подождет тебя твой Серега! Я бы такую чернобровую, смуглокожую, кареокую, черноволосую, орлиноносую и длинноногую красавицу всю жизнь ждал.
— Ой, — смутилась Танька, порозовев, — спасибо за комплимент, но мне, правда, надо…
— Все равно, — махнул рукой мужчина. — Идем.
Танька вздохнула, поняв, что мужик от нее не отцепится без чашки чая, пожала плечами и, смотря ему в спину, пошла следом к бревенчатому домику.
И вдруг…
И вдруг…
И вдруг он развернулся и вновь направил в ее сторону ружье!
— Вы чего? — удивился Танька, поднимая руки вверх.
— Знаю я вас, нечистых… — прорычал мужчина, сощурив глаза. — Так в доверие втереться можете, что пиши пропало, гады!
— Никакая я не гадюка и не нечистая, — страшно обиделась Танька. — А очень даже чистая. Чистая не гадюка!
— Ага, рассказывай мне сказки. А ну, быстро перекрестись, — сделав грозное лицо, приказал странный тип. — Быстро, я сказал, не то хуже будет! Бы-ыстра-а!
