Возвращается Томин.
— Уф! И как это преступный элемент выдерживает — допросы, очные ставки, я уж не говорю, суд! — Он переходит к делу. — Почему не отпускаешь? Что за финт?
— Ощущение, что я перегнул палку, — отвечает Знаменский, недовольный самим собой. — Для такого деятеля, как Пузановский, попасть на Петровку и шутя отделаться… Не заподозрит подвох?
Задумывается и Томин, перебирая в памяти подробности очной ставки.
— Что-нибудь в противовес бы, этакое легонькое… — размышляет Знаменский. — Для продления… Может быть… С тобой он это не свяжет, ни в чем мы его не уличим… А рвение свое продемонстрируем.
— Глазунова? — догадывается Томин.
— Если б хоть сейчас застать дома!
* * *
Раиса занята приготовлением завтрака. В кухню заглядывает Царапов, смотрит на часы.
— Выходит, я проспал полдень… фантастика! — Он осторожно обнимает ее за плечи.
Эти первые слова наутро — какую окраску они придадут тому, что произошло? А он, будто подслушав, говорит:
— Клясться в вечной любви я тебе не буду.
Ну вот! Клятв она не ждала, но вместе с «добрым утром» это все же грубовато. Однако Раиса «отбивает мяч» почти без паузы:
— Я — тем более! Я вообще по натуре амазонка. Привыкла одна.
— И замужем не была?
— Попробовала. Занятие не по мне.
— А я и не пробовал… Где взять чашки?
— Не изображай семейного человека. Садись и жди.
— Я понимаю, что я тут гость. Втерся к тебе по старой солдатской присказке: «Хозяюшка, не дашь ли водицы испить, а то так есть хочется, что даже переночевать негде…» Сколько ты вытерпишь меня в своей квартире?
— Пока не надоешь.
Обстановка в комнате Раисы отражает характер и вкусы хозяйки: ничего лишнего, а то, что есть, недорого, но удобно и несколько необычно. Вместо мебельной стенки — простые широкие полки, на них книги, парадная посуда, лампа, телефон, часы и прочие функциональные вещи и лишь кое-где памятные безделушки. Перед диваном скамья, покрытая рушником. У окна мольберт с наброском какого-то интерьера.
— Сама все придумала? — спрашивает Царапов, осматривая комнату опытным взглядом.
— Я ведь кончила художественное училище, работаю дизайнером.
— А-а. Сколько видел квартир — такую впервые… Поговорим? Надо всерьез браться за Пузановского — раз я остался. Давай смотреть правде в глаза: «жигуля» твоего загнали, не вернешь. Надо выдирать деньги.
— Как их выдерешь?
— Как — не твоя забота. Тут ты должна положиться на меня. Это дело сугубо мужское.
Его прерывает телефонный звонок. Раиса снимает трубку:
