Антон пораженно цокает языком, но, судя по всему, не очень хорошо понимает, о чем идет речь.
Виктор, нешироко размахнувшись, бросает гайку. Описав высокую дугу, она падает в десятке метров впереди.
– Идите за мной, - произносит Виктор. - Шаг в шаг.
Остановившись на месте падения гайки, он бросает вторую, целясь правее края проплешины. Несколько первых метров гайка летит по обычной дуге, а потом словно кто-то невидимый срывает ее с траектории, и она вкось, со страшной скоростью уходит влево по прямой и врезается в почву в метре от края проплешины.
– Ага! - удовлетворенно говорит Виктор. - Расползлась жаба.
И он бросает следующую гайку еще правее от проплешины. На этот раз гайка летит, как ей положено, и падает в тридцати шагах впереди.
– За мной, - командует Виктор. - Шаг в шаг.
Они переходят на место падения третьей гайки, причем Антон следует за Профессором в ногу, прижимаясь грудью к его рюкзаку и опасливо косясь влево, на страшную проплешину.
Виктор кидает следующую гайку, забирая еще правее.
Проплешина осталась позади и выше.
– Теперь впереди Антон, - распоряжается Виктор. - Вон тот кустик видишь?
Профессор трогает его за рукав.
– Простите, Виктор. Могу я вас попросить…
– Ну?
– Разоритесь на одну гайку. Бросьте в самый центр.
– Зачем это тебе? - осведомляется Виктор подозрительно.
– Просто я хочу посмотреть. Никогда этого не видел. Только в кино.
– Хм… Что ж… Так ведь она до центра и не долетит, наверное…
– А вы киньте повыше.
Виктор выбирает гайку покрупнее и, размахнувшись, изо всех сил швыряет ее вверх в сторону проплешины. Им удается проследить полет гайки только до верхней точки траектории. Потом она исчезает, в то же мгновение раздается громовой удар, и они хватаются друг за друга, потому что земля сильно вздрагивает под ногами, а по проплешине и раздавленному вертолету словно бы проходит какая-то рябь. Некоторое время все трое молчат. Затем Виктор произносит с досадой:
– Черт бы тебя драл с твоими опытами… Что тут тебе - институт, что ли, в самом деле? И я тоже, дурак битый, за тобой… Эй, как тебя… Антон! Направление на тот кустик - марш!
Ведет Антон. Профессор, идеально выдерживая дистанцию и глядя себе под ноги, идет за ним. Виктор, ни на секунду не переставая смотреть по сторонам и под ноги, говорит в спину Профессору:
– У нас эту штуку называют «комариная плешь», а у вас как-то по-другому?
– Гравиконцентрат.
– И что это, по-вашему, такое, по-научному?
– Участок повышенной…
