Сомнений нет: суша окружала их со всех сторон. Не было никакой протоки, направившись по которой, можно было бы поискать спасения.
Задумчиво трогал Гангар щупальцами водяные растения, старался ощутить их запах. На лягушек он не обратил внимания – простейшая форма жизни, лишенная разума.
Где-то протяжно и сонно ухала невидимая выпь – Гангар так и не сумел определить источник звуков.
Круглое небесное тело, очень похожее на эла, спокойно сияло в вышине. Понаблюдав немного за луной, Гангар вычислил период ее обращения вокруг планеты и тут же подумал, что эти сведения едва ли пригодятся элам.
Кроме лягушек да нескольких видов птиц, никаких живых существ в своем регионе элы не обнаружили. Огромных неуклюжих аборигенов, похожих на тех, которые высаживались на Священном астероиде, они не нашли. Видимо, хозяева планеты, несмотря на огромную гравитацию, обитали на суше.
По поверхности болота элы перемещались довольно сносно, но о передвижении по суше и подумать было страшно.
С энергией дело обстояло хуже. Электромагнитные поля здесь были, но с небольшими перепадами, и черпать их энергию было нелегко, а собственная – аккумуляторная – была на исходе.
В поздний час, когда Гангар мрачно размышлял о том, сколько времени элы смогут еще просуществовать на негостеприимной планете, до его чутких анализаторов донеслись акустические колебания. Это не были ни лягушачий хор, ни крики птиц – эти звуки элы успели изучить.
Новые звуки были ясно насыщены осмысленной информацией. Они были отличны по тембру и частоте колебаний.
Вскоре вдали показались две фигуры, издававшие звуки. Наконец-то! Без сомнения, это были аборигены. Передвигались они еле-еле, вперевалку, с трудом переставляя задние конечности, передними же бессмысленно размахивали в пространстве. Как тогда, на астероиде. Правда, они не были оранжевыми, но элы знали, что существа умеют менять свою окраску.
Это были самец и самка. Звуки попеременно издавали то один, то другой.
Элы насторожились и замерли.
– Не могу понять, отчего стало так тревожно на душе? – произнес Леон.
– Переутомляешься.
– Такое ощущение, словно пробуждается какое-то воспоминание. Что-то давнее-давнее… Но что именно – вспомнить никак не могу.
Анга, приостановившись, втянула воздух.
– Тебе не кажется, что пахнет паленым? – посмотрела она на Леона.
– Где-то туристы костер развели, – пожал плечами Леон.
– Нет, это не костер.
Немного походив вдоль берега и послушав лягушачье пение, Анга и Леон присели на холм отдохнуть.
