Цифры эти относятся к 1893 году, ныне же, по словам Копена–Альбанселли, [4]половина всех сенаторов и депутатов масоны; Франция всецело в их руках.
Спрашивается, каким же образом удалось масонству добиться там такого могущества?
Ответ на это не труден если принять во внимание, что одним из главных средств к тему являются для масонов общественные выборы. Они при выборах тщательно скрывают от избирателей свою принадлежность к масонству, а между тем пользуются для влияние на этих избирателей общей масонскою сплоченностью и поддержкою несомненно громадной силы, которою располагают масоны, или, вернее, которая сама располагает ими. Что наличность этой силы несомненна– видно по результатам, которых уже добились для себя масоны. Но в чем эта сила заключается, каковы ее элементы, и где искать ее первоисточник?
Наиболее напряженно развита деятельность масонства в так называемых масонских ложах, т. е. в тех мастерских[5] куда допускаются все масоны всех разрядов.
«В ложах, — говорит Копен-Альбанселли, — вы только слушаете проповеди и проповедуете сами. Больше ничего там, нет. Проповедь ведется на две темы: 1) масонство есть великое, святое и священное учреждение, и 2) это почтенное учреждение имеет заклятого врага — Христианство. Дошли масоны, надо отдать им справедливость, до этого не сразу. Сначала они нападали только на «Клерикализм», отличая его от Католицизма и изъявляя свое уважение ко всякой вообще вере.
Затем постепенно перешли к нападкам на Католицизм и наконец на Христианство вообще. Борьба ведется ими во имя прогресса, истины, братства.»[6]
«Со вступающего в ложу берется клятва в соблюдении строжайшей тайны. Однако вместе с тем масоны утверждают, что масонство отнюдь не есть тайное общество. Бр. Лимузен[7] говорит[8]: «нельзя назвать тайным такое общество, о котором все знают, — знают где оно собирается, знают многих из его членов, среди которых встречаются министры, сенаторы, депутаты, судьи, полицейские чины, наконец имена, известные в литературе, искусстве и науке. В эпоху Второй Империи великий мастер Великого Востока назначался самим императором и пост сей последовательно занимали принц Мюрат, маршал Маньян и генерал де-Мелинэ. В Швеции и в Дании Великим Мастером состоит сам король. Король Эдуард VII носил титул верховного покровителя великих лож Англии, Ирландии, Шотландии; в бытность свою наследником престола он был великим мастером этих ложь, ныне же этот пост занимает герцог Коннаутский, брат короля. Среди членов лож мы видим много высокопоставленных лиц. Наконец президенты Соединенных Штатов и Мексики — Рузвельт и Диац — оба масоны». Отсюда Лимузен выводить, что масонство никак не может назваться обществом тайным».
