Рассел слез с "коня", помог Анне и отпустил охрану.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
В тот же вечер Рассел созвал свою "коммуну" на общее собрание в бар гостиницы. Он рассказал обо всем, что они узнали.
Всех позабавили и заинтриговали их приключения. Когда наконец оживление улеглось, Джон Говард задал вопрос:
- Насколько я понимаю, ты считаешь, что мы должны обдумать свое положение еще раз после того, что узнали?
Рассел кивнул.
- Мы знаем еще очень мало, - сказал он, - и то, что знаем, пока нам непонятно. Поэтому следует поразмыслить сообща, чтобы сделать какие-то стоящие выводы. Мне кажется, мы здесь уже чертовски давно, а между тем наше спасение - или гибель - могут зависеть от того, как мы распорядимся тем, что знаем.
Марион Редмэн спросила:
- Рассел, ты думаешь, эти существа похожи на людей?
В ответ он пожал плечами:
- А как это определить, Марион? Должны ли они для этого жить на Земле, - я имею в виду на нашей Земле? Если да, то Абсу мес Марур и компания - не люди. Но их внешний вид и мой инстинкт подсказывают мне, что они люди. Не земляне, это точно. Но все же люди. Что тоже не ответ на твой вопрос.
- Не будем забывать о "речных жителях", - сказал Роберт Хаймэн.
- Или об "эльфах", которых видел Пол, - добавил Тур Норстед. - Ребята, кто стащил мою бутылку виски?
- Спокойно, спокойно, леди и джентльмены, - призвал Рассел. - Наша дискуссия может вообще не состояться. Джон, у вас лицо человека, которому есть что сказать. Может, вы объясните, что происходит?
- Я не буду говорить долго, не надейтесь, - улыбнулся Джон Говард, потому что я сам ровным счетом ничего не понимаю. Итак, кто хозяин нашего "зоопарка"? Мы этого не знаем. Мы знаем, что есть пауки-роботы, потому что мы их видели. Я считаю, что они - не более чем слуги (довольно примитивные) тех людей или существ, которые нас похитили.
- Я думаю, мои "эльфы" - те самые господа, - серьезно заметил Пол Редмэн.
Замечание было встречено взрывом смеха, но смех был нервным.
- Сейчас я к этому подойду, - сказал Джон Говард. - Кстати, я не считаю эту идею такой уж безумной, однако потерпите несколько минут. Мы знаем, что за нами Наблюдают, но мы не можем войти в контакт с этими наблюдателями. Это означает либо то, что они по натуре не терпят контактов, либо то, что прямой контакт с нами сведет на нет их эксперимент. Или они боятся, что мы их увидим, или думают, что мы их испугаемся.
- Есть и еще один вариант, - сухо вставил Роберт Хаймэн, - что они всего-навсего откармливают "гусей" к Рождеству.
