- Шиз какой-то, - передернула плечами под лямками рюкзачка Катя.
- Наверное, есть немного...
- Ты помнишь, Вась, надпись? - спросил Равиль.
- Да. В этой пещере, куда идем, мы с Равом надпись видели. Свечкой сделал Петя. "Хожу один, как дурак, третью неделю по-вашему. Крот".
- А по его это сколько? - удивился Миша.
- Не знаю. Но вообще-то в пещере время ощущается как-то иначе, - пожал плечами Вася..
- Как это иначе?
- Ну там же всегда ночь. Андестенд?
- А, ну да, - кивнул Миша и с тоской посмотрел на сереющее, мокрое утреннее небо.
- У пещерников и у космонавтов особые отношения со временем, глубокомысленно изрек Василий, точно назвал самые божественные профессии.
Поселок был довольно большим, но каким-то вымершим. Выходной день и плохая погода загнали население под крыши. Да и много его там, населения-то, на середине Российской равнины в Тульской области?..
Открылась ярко-зеленая дверь магазина. Вышли две женщины. Проехал мужик на мотоцикле. Прошуршал шинами "Москвич" с тульским номером. Пробежала пятнистая собачонка - хвост колечком. Из распахнутой форточки низкорослого домика громко пела Маша Распутина.
Прошел милиционер в форменной курточке, в фуражечке, аккуратно закрытой целлофановым футляром. Этот футляр напоминал то, что надевают женщины, желающие принять душ, не замочив волос. Так что и этот милиционер мог принять душ, не снимая фуражки.
- Здорово, Генк! - окликнул стража порядка поддатенький мужичок, не разбирая луж резиновыми сапогами, направлявшийся строго в магазин. Букву "Г" он произносил по-тульски мягко. Получился какой-то "Хенк".
- Хеллоу, Хенк! Хау а ю? Уот ис зэ дэйт нау?
Миша замедлил шаг. Они уже вступали на мост, как выяснилось, через реку Осетр. Из-за спины, словно на замедленной скорости магнитофона, словно сгущенные, донеслись слова:
- Здорово, Генк!
- Здорово, - промычал милиционер, точно в нем заканчивалсязавод.
- А какое сёдни число, не знаешь?
- Двадцать девятое октября.
- А год?
- Митяй... ты... блин, вчера спрашивал.
- Да голова-то дурная, Генк.
- Девяносто пятый.
- Это же мы еще при Ельцине! - непонятно что выразил подобным восклицанием местный житель и продолжил путешествие в магазин.
Навстречу ребятам по мосту шли двое парней с довольно грязными рюкзаками, но в относительно чистой одежде.
- Пещерники? - спросил оживленный Саша хмурого Василия.
- Конечно. Другие тут не ходят.
- Вась, смотри, - обратил внимание друга Равиль, - тот, с ленинской бородкой... Мы его тогда в Киселях встретили?
