– Об Осипове, – говорил теперь Авдеев, – я больше не придерживаюсь экстремальных оценок. Шкала оптимальных характеристик личности дает неопределенное число сочетаний…
Теперь все они выражали свои мысли примерно в таких словах и выражениях.
– Производя суждение, – возражал ему Васильич, – надлежит дать дефиницию понятий. Ты же говоришь об Осипове, как о константе. Вне динамики. Вне объективного реестра переменных качеств. Без этих требований суждение нельзя считать корректным.
– Согласен, – не соглашался Авдеев, – согласен. Но, поскольку дефиниция, в свою очередь, основывается на суждении…
Васильич недовольно слушал его, стряхивая с бороды застрявшие там стружки.
После математики, физики и философии настала очередь других наук. Наконец пришел день, когда скачок, который накапливался скрытно, должен был произойти. Люди стали оглядываться вокруг себя и понимать, что многое из того, что привычно продолжали они делать до сих пор, они делали не то и не так.
– Рубанок, – бормотал с некоторым удивлением Васильич. – Надо же! Рубанок. Режущая поверхность. Какая нелепость…
Авдеев вертел в руках стамеску, которой орудовал до этого, и тоже смотрел на нее так, как если бы видел ее впервые.
– Стамеска? – пожимал он плечами. – Стамеска…
К концу дня в цеха действовало уже нечто вроде самодельной автоматической линии. Какие-то рычаги, выползая из стен, брали доски и складывали их вместе. Потом вибраторы делали свое дело, а магнитные толкатели собирали готовое изделие. Наблюдать или управлять этим процессом было излишне, как излишне управлять закипающим чайником или восходом солнца. Время, освободившееся у них благодаря этому, они посвящали возвышенным беседам и благостному размышлению о всем сущем.
То же самое примерно происходило повсюду. В цехах становилось тихо и безлюдно, останавливались станки и прекращали свой бег конвейеры. В министерствах стих стук пишущих машинок и вычислительных аппаратов.
Вместо всего этого появились какие-то устройства со щупальцами, перепонками, крыльями и присосками, которые, кружась и порхая, выполняли теперь то, что с таким трудом делали до этого люди.
Между тем умственная эволюция, единожды начавшись, шла своим чередом. И уже через несколько дней Авдеев начал понимать, что устройство, которое соорудили они, несовершенно.
– Да, – согласился Васильич, неизменный собеседник его и друг. – В основе должен лежать принцип амбивалентности…
И тут же принялся чертить что-то, высчитывая в уме и шевеля губами. Вскоре место, где они работали, занял огромный прозрачный цилиндр.
