— Тоже, — абсолютно серьезно кивнул Венечка.
— А почему мы тебя раньше никогда не видели? И ничего о тебе не слышали? — удивилась Лешка, обращаясь к Венечкиному приятелю.
— Я редко где бываю, и в его классе я всего один год проучился, зато о вас знаю достаточно, — отозвался мальчишка.
— Понятно, — тут же возгордился Ромка. — Тебе Венечка рассказывал о наших расследованиях, да? Я сразу догадался.
— Чтобы дойти до такой глубокой мысли, не нужно быть детективом, — неожиданно съязвил Сашок, и Лешке не понравился его тон. Конечно, ее брат никогда скромностью не отличался, но и гость мог вести себя потактичней, тем паче, что ума ему, если верить Венечке, не занимать.
Но Ромкино самомнение было непробиваемым, а потому он пропустил слова Сашка мимо ушей и даже решил его порадовать.
— Ты бы мог иногда нам помогать кое в каких делах, — милостиво предложил он, оказывая тем самым большую честь гостю.
Хотя Венечкин одноклассник был ниже Ромки, но каким-то непостижимым образом он ухитрился посмотреть на юного сыщика сверху вниз.
— Зачем мне это? У меня, к твоему сведению, совсем другие интересы. — Он снова полистал умную книгу, потом поставил ее на полку и сказал: — Кстати, не задумывался ли ты о том, что все ваши так называемые подвиги объясняются простым везением? А вы гордитесь неизвестно чем.
— Каким таким везением? Как это — неизвестно чем? — вытаращился Ромка.
— Да так, — невозмутимо продолжал Сашок. — Вот, например, как я наслышан, недавно вы разоблачили старушку, которая подменяла картины в галерее. Но если бы художница не нарисовала для вас портрет преступницы, сами бы вы ее сроду не отыскали.
— Ты не прав! — вскричал возмущенный такой несправедливостью Ромка. — А знаешь, сколько мы перед этим перебрали версий, что только не делали, где только не были, чтобы ее найти? Да, сознаю, потом удача пришла к нам сама. Но не будешь же ты говорить, что Менделееву просто повезло, когда он увидел во сне свою периодическую систему химических элементов? Он о ней столько думал, что она не могла ему не присниться!
— Это совсем другое дело, — возразил Сашок. — Менделеев был гениальным ученым, и ему помогла интуиция, а вам, кроме везения, еще ни разу в жизни не попадался по-настоящему умный противник.
— Как это — не попадался? — Ромка ухватил мальчишку за руку. — Да нам такие хитрюги встречались!
Но Сашок покачал головой, оставаясь при своем мнении.
— Нет, ты послушай, — схватил его Ромка за другую руку.
