Тамара сомнамбулически брала фотографию за фотографией. Катюша, Катюша и снова Катюша. Позы трудно было назвать непристойными (самым вызывающим оказался первый снимок), но сочетание обнаженного тела и… так и хотелось сказать — обнаженного выражения лица заставляло всматриваться все внимательней. Тамара силилась отвернуться — и не могла.
— Я хочу сделать серию, — оживленно прокомментировал Леонид. — Надо подумать, в каком порядке их расположить, чтобы лучше прослеживалась идея.
— Идея, — повторила Тамара.
— Ну, конечно. Я еще не сошел с ума, чтобы посылать это в какой-нибудь «Плейбой». "Неволин скатился к примитивной эротике" — нет, спасибо. Я не для того попал в мировую фотоэлиту, чтобы загубить себе репутацию ради денег, даже больших. В солидных журналах и в жюри конкурсов сидят снобы, Тамара, они больше всего боятся показаться вульгарными, а я не хочу быть подвергнутым остракизму. Да и вообще, неужели я стал бы городить огород только для того, чтоб доказать, что обнаженное женское тело возбуждает мужчину? Это известно и без меня.
— Да, — тихо подтвердила Тамара.
— А теперь смотри, — в упоении продолжил Леонид. — Вот с этой я начну… потом эта, эта и эта. А закончу этим. Мне хотелось бы сделать так, чтобы к концу мужчина думал уже не о женщине, а о себе. Пускай ему будет больно, но он узнает правду.
Тамара видела, в каком порядке Леонид пытается расположить снимки. Чем дальше, тем яснее в них проступал присущий творчеству Леонида сарказм, а Катюша из невинного существа постепенно превращалась в расчетливую самку, знающую, как добиться своего от любого мужчины. И тут с непреложной очевидностью пронзила мысль — Леонид не смог бы сделать такие фотографии, не захотев своей модели. Нет, хуже — не получив ее. Тамара слишком хорошо знала его, чтобы сомневаться.
— Она твоя любовница, Леонид.
— Тамарочка, ну, нельзя быть такой ревнивой! Если я снимаю девочку обнаженной, это еще не значит, что…
— Вот эти сделаны до, а эти после, — прервала его Тамара. — Я вижу, Леонид.
Он вздохнул.
— Ты сама отказалась мне позировать, Тамара.
— Вот так? — Тамара с ненавистью глянула на Катюшу, сосредоточенно облизывающую язычком блестящие губки.
— Ну, что ты, — изумился Леонид. — Тебе это совершенно бы не подошло. Тебя надо снимать… — он задумался. — Снимать так, будто ты об этом не знаешь. Витаешь в облаках, как обычно, и не замечаешь наших грешных взглядов. Это получилось бы здорово…
— Ты… ты еще можешь об этом говорить! — почти закричала Тамара. — После того, что ты сделал вчера!
