Он коснулся своего браслета, и в комнату вошла стройная и не по-алатски фигуристая женщина с чуть жестковатым лицом, обрамленным светло-каштановыми волосами, одетая в форменную гарату бледно-зеленого цвета. Встав на одно колено, она низко поклонилась Алат О’Гору.
– Встань, Тайя. – Арх Тано чуть шевельнул пальцами. – Асато Алексей им Красная Звезда будет нашим гостем несколько дней.
Женщина еще раз поклонилась и только после этого поднялась.
– Я бы не хотел, чтобы с нашим гостем что-то произошло, – бесцветным голосом произнес алат и, повернувшись к Алексею, добавил: – Через айт жду вас на платформе.
Затем Тано легко поднялся из кресла и вышел, кивнув Алексею на прощанье.
– Расслабьтесь, Тайя. – Белый на секунду завис над вазой с фруктами и, выбрав плод посимпатичнее, принялся поедать его вместе с кожурой, отрезая маленькие кусочки. – Я, конечно, понимаю, что это ничего не изменит, но я вполне могу за себя постоять. Это значит, что я буду рад вашему присутствию рядом, но ситуацию, когда меня охраняет женщина, я считаю для себя постыдной и выходящей за рамки моего представления о чести.
– Но у меня приказ… – Тайя подняла огромные, ярко-желтые глаза и посмотрела на Алексея.
– Тогда считайте, что у меня тоже приказ охранять вас. – Белый качнул головой в сторону кресла. – Присаживайтесь, пожалуйста. Давайте лучше обсудим, что именно мы можем посмотреть в вашем замечательном городе.
Она осторожно присела на краешек кресла.
– Ну, наверное, Айнард Те…
Белый остановил ее жестом.
– Сад Откровений я увижу на церемонии «Танца Цветов». Но мне бы хотелось увидеть нечто менее туристическое и пафосное. То, что обычно называют сердцевиной.
– Ну, не в Гал шир[27] же вас тащить? – Тайя чуть улыбнулась.
– И туда обязательно. – Белый кивнул головой. – Но в первую очередь – те места, куда вы сами ездите отдыхать, и то, что бы вы показали человеку, который хочет увидеть суть алатского народа.
– Хм… – Она задумалась и почесала кончик уха, что у алатов означало крайнюю степень растерянности. – Мне надо посоветоваться.
– Хорошо. – Алексей встал. – А теперь проводите меня до площадки, о которой говорил Алат О’Гор.
Пространство империи Алат, планета Верена, Айнард Те
Сад Откровения – Айнард Те, – строго говоря, был не совсем садом. Большой лесной массив, в который превратилась Священная роща, лабиринты тропинок и дорог вели в центр леса, где стояло Дерево, выращенное из зернышка еще две с половиной тысячи лет назад. А под гигантской кроной, собственно, и находился сам Айнард Те, представляющий собой парящие в воздухе на разной высоте диски с цветами и травами всех планет алатов. Своего рода сады в миниатюре, в центре которых были оставлены места для легких столиков и нескольких кресел. Машины опускались на специальную площадку, далеко от сада, и дальше все шли пешком. Выходящих на поляну гостей встречали монахи Священного Дерева и рассаживали на приземлявшиеся диски, руководствуясь одним им ведомыми правилами, и диски снова взмывали в воздух.
