– Тот раз так же было? – спросил Сабурин.
– Да, кажется.
– Тогда едем дальше.
Они проехали еще с километр, и вопреки ожиданиям радиосигнал стал более четким, а на экране мобильного появилось уже три черточки.
– А цивилизация, кажется, уже близко, – пробормотал Сабурин. – Хотя по лесу этого не скажешь. Дикое место.
– Дикое, – отозвалась девчонка и тут же заорала: – Тормози!
– Что? – Он нажал на педаль тормоза, «бээмвуха» дернулась и замерла.
– Смотри! – Белоснежка принялась нервно дергать ручку дверцы, пытаясь выбраться из машины.
– Эй, поаккуратнее! – Сабурин разблокировал двери, девчонка буквально вывалилась наружу и почти бегом бросилась к стоящей в отдалении старой ели.
Прежде чем выйти следом, Сабурин снял с предохранителя пистолет – береженого и бог бережет. Но, честное слово, непонятно, что она там такое особенное увидела. Долго мучиться в догадках ему не пришлось, девчонка уже мчалась обратно, точно заяц перепрыгивая с кочки на кочку.
– Видишь?! – Она разжала ладошку, демонстрируя Сабурину измятый клочок шелковой ткани.
– Что это?
– Это кусок от Риткиного платья. Видишь, он бирюзовый!
В цветовых оттенках Сабурин разбирался не так чтобы очень хорошо, и то, что огрызок ткани был бирюзового цвета, не значило для него ровным счетом ничего, но, похоже, девчонка придерживалась иного мнения.
– В ту ночь, когда Ритку убили, на ней было платье как раз из такой ткани, – сообщила она, задыхаясь, словно только что пробежала марафон.
– И что? – Он уже понял, куда она клонит.
– А то, что этой ночью Ритка находилась здесь!
– Или женщина в точно таком же платье, как у твоей подруги.
– Я видела ее, как тебя сейчас! Это была Ритка!
– Ты испугалась, и поэтому твои воспоминания не могут быть достаточно объективны, – Сабурин покрутил в пальцах обрывок ткани, – но кое-что мы уже знаем.
– Что?
– То, что события минувшей ночи тебе не примерещились. Пойдем-ка прогуляемся по окрестностям.
Прогулка ничего нового не принесла. Бирюзовый обрывок, который Сабурин предусмотрительно спрятал в карман куртки, оказался единственной зацепкой. Прошедший дождь, зараза, смыл все следы и улики.
– Поехали дальше, – он дернул Белоснежку за рукав. – Может, найдем «Опель» твоего капитана. Кстати, что со связью?
Она глянула на экран телефона и пробормотала:
– Все нормально. Ничего не понимаю, может, вчера связи не было из-за грозы?
– Может, – Сабурин пожал плечами и, не оглядываясь, направился в сторону своей «бээмвухи».
Вскоре проселок вывел их на оживленную трассу, но никакого брошенного автомобиля, а уж тем более намека на то, что где-то рядом находится пансионат, они не обнаружили. Расследование уперлось в тупик. Получалось, что либо хозяин «Опеля», загадочный капитан Золотарев, вернулся за машиной и отогнал ее в какое-нибудь укромное место, либо Белоснежка врет и не было никакого капитана и никакой машины. А лоскуток? Так никто не видел, откуда она его взяла. Может, из кармана достала? Кто ж ее, белобрысую, знает?
