— Требуйте. — Медик снял руку операта с плеча и направился вслед за капсулой. — И не забудьте зайти на обследование.
— Эскулапы! Вечные звезды…
Если бы не гермошлем, Карел бы сплюнул в сердцах.
Тем временем «крот» въехал в стапель техобслуживания. Когти-захваты подцепили гусеницу под брюхо, приподняли. Металлические щупальца и шланги присосались к люкам и клапанам.
Из-за колонны выскочил Поль, техник — наладчик. Заглянул в люк реакторного отсека. Обошел вокруг «крота», недовольно качая головой.
— Ну, ты его уходил! Разве можно так? Он же еще не обкатан.
— На то и испытания. Давай, приводи в порядок. И гляди, чтобы к следующему разу был как новый.
— Тебя бы заставить… разработчики мне голову открутят… — недовольно пробурчал Поль, забираясь под «крота».
Карел похлопал ладонью по округлому боку «гусеницы».
— Отдыхай, дорогая, хорошо потрудилась. Мне тоже пора на профилактику.
Он пересек ангар, кивнул техникам, ковыряющимся в брюхе старенького «червя». Еще раз оглянулся на стапель и вошел в карантинную кабину под мутные струи дезинфицирующего душа.
Нулевой уровень, Рубка управления боевыми киберами «Запад-11», Майкл Соллен
До подлета третьей орбитальной базы «дахов» оставалось еще шесть часов. Западный сектор обороны плато спешил залечить раны. Боевые комплексы сползались к единственному уцелевшему сервис центру. «Мураши» — ремонтники собирали обломки боевых собратьев и затаскивали в тоннели.
Два реанимированных «богомола» ковыляли между барханов к северной границе. Но уничтоживший последнюю «снежинку», оживлению не подлежал. Самоходное орудие наполовину утонуло в застывшем озерце расплавленного взрывом накопителей песка. Десяток «мурашей» копошились вокруг него, танцуя на зеркальном поле, растаскивая в сторону рычаги опор и куски каркаса.
Майкл еще раз прошелся сканером по сектору и передал управление Крису. Обстановка нормальная. Разве что у скал и в воронках еще остались «пузыри», за которыми гонялись уцелевшие «Мопсы». Теперь можно вспомнить о личных делах.
— Объект «гость-518» находится в добывающем комплексе типа «Крот» и перемещается в сторону города — откликнулась на частный запрос сеть слежения.
— «Запад 11», принимайте гостей, — вклинился в сообщение голос диспетчера Центральной. — Вас уже дома заждались. Сдавайте смену и по постелькам.
— Твоими бы устами… — вздохнул командир. — Ребята, готовьте отчеты и ключи.
Майкл разблокировал шлюзы, запустил процедуру передачи доступа. Ложемент раскрылся, поставив хозяина на пол. Накатила слабость переадаптации, помноженная на нервное истощение. Организм, лишенный внешней подпитки от «кокона», переключался на собственные резервы. Колени подогнулись, и, не схватись Майкл за стойку операторского пульта, непременно бы упал.
