— Что мы теперь имеем? — задумчиво сказал Видог, откидываясь на спинку кресла. — Эдан, Аква, Тхакен принадлежат Торнвил. Грайд оказался в мешке. Открыто лишь направление на Талат и Хорос. Кроме того, Октавия контролирует джози. Мохнатые твари больше не будут, кому попало продавать корабли. Факт немаловажный.
— Ваш заказ графиня распорядилась выполнить, — вставил контрразведчик.
— Игра, грамотная, умелая игра, — усмехнулся герцог. — Торнвил — опытный, умный политик. Иногда ее подводят эмоции, но Октавия научилась с ними справляться. Она демонстрирует мне, что соблюдает союзнические договоренности. Два-три крейсера Плайд не усилят. Вопрос в том, сколько судов графиня сама приобретет. После капитуляции китарской эскадры флот Сириуса значительно увеличился.
— По нашим данным, у Торнвил около пятидесяти тяжелых крейсеров, — произнес Свенвил.
— Проклятье! — выругался Берд. — Мне пришлось воевать и с Флэртоном, и с Гресвилом. Два тяжелых сражения, мощная система планетарной обороны, огромные потери при высадке. Ни один вражеский корабль не сдался. А тут такое везение. Один мощный удар и Мейгана все предали.
— Стечение обстоятельств, — осторожно вставил генерал. — Мейган оказался слабым правителем.
— Чепуха! — возразил Видог. — Я не верю в случайности. Поражение барона было предопределено заранее. А вот какие факторы на это повлияли, надо выяснить. Детально проанализируйте ход событий. Каждый шаг графини, каждое слово. Ее опыт нужно учесть в будущих компаниях.
— Непременно, ваше высочество, — отчеканил Горн. — Мы подключим к работе лучших специалистов.
— Октавия становится серьезной силой, — сказал герцог. — Похоже, я недооценил аланку. Она преподала мне хороший урок. На скачках любая лошадь может преподнести сюрприз. Роль статиста Торнвил не устраивает. Теперь с графиней придется считаться. Я сам подтолкнул ее к войне.
— Кроме того, у Октавии появился новый советник, — произнес начальник службы контрразведки.
— Новый советник? — не скрывая любопытства, спросил Берд. — Поподробнее, пожалуйста.
— Секретарь и фаворит правительницы Грей Бредли погиб на Велии, — ответил Свенвил. — В значительной степени Торнвил спаслась благодаря предусмотрительности командира флагманского крейсера «Альзон» майора Хейвила. Офицер вовремя предупредил графиню об опасности. Он высадил десант на остров и захватил корабль перекупщиков. Если бы не его исключительная преданность…
— Понятно, — кивнул головой Видог. — После возвращения во Фланкию Октавия повысила майора в должности. Представляю, как эту новость воспринял Лексон.
