— Ты опять в аутсайдерах, крошка? — с жалостью спросила Урья.
— Не опять, а постоянно, — промурлыкала Тяка. — Она ведь никому не нужна.
— Никогда не была нужна.
— Я бы от такой жизни удавилась…
— Покончила с собой…
— Зачем такое никчемное существование?
Девушки, как почуявшие кровь хищницы, медленно наступали, загоняя меня в угол.
— Я вполне довольна своей жизнью, — защищалась я.
— Какой жизнью?
— У тебя есть жизнь?
— Разве это называется жизнью?
— Да, это называется жизнью! Жизнью! И она мне нравится! Нравится!!! — закричала, выдираясь из угла.
Бежать, спасаться. Спрятаться от ужаса и стыда за себя.
— Вылезай из-под одеяла! — потрусил меня за плечо Отто. — Ты посмотри на кого ты стала похожа. Тебе зеркало дать?
— Не надо, — прохныкала я. — Я и так знаю, что я страшная и никому не нужна.
— Кто тебе сказал, что ты страшная?
— Я сама знаю!
— Ты не страшная.
— Страшная. И никому не нужна! Вообще! Никому!
— Конечно, конечно. А это не я сейчас пришел к тебе, наплевав на возможность на выходной съездить к родственникам? Пассажирская карета только что ушла, между прочим. И это не Лира пытается подсунуть тебе коробку Хьюдорского шоколада?
Шоколад из столицы? Ужасно дорогой и божественно вкусный? Я подняла зареванное лицо от подушки.
— Ты нужна нам, — мягко сказал Отто. — Не сдавайся так быстро, ты же умничка, золотце мое. На, держи платок. Вытри слезы и ешь шоколад.
— Я боюсь их, — призналась я. — В лицее было проще. Я была не единственной жертвой. А теперь…
— А кто давал им право издеваться над тобой? Высмеивать твой образ жизни? Не давай им спуску.
— Хорошо тебе говорить, Отто. Насколько мне помнится, год назад ты сам был в такой же ситуации.
Отто подергал себя за бороду.
— Не в такой. Во первых, это были не призраки прошлого, вредные девчонки, а банда. Во-вторых, я сопротивлялся, а не складывал лапки, как ты. И уж точно не рыдал часами от ужаса. На, выпей.
Я глотнула успокоительного.
— Я что-нибудь придумаю, — Отто дергал себя за бороду. — Только ты лапки не складывай, хорошо? Подумаешь, ехидничают. Да кто они такие, в конце-концов!
Я потрясла бутыль, чтобы разболтать осадок, глотнула и довольно зажмурилась. Отто что-нибудь придумает. Успокоительное разливалось по телу приятным теплом. Жизнь налаживалась.
— Я тебе скажу, как девушка, — сказала Лира. — Ты симпатичная, твой стиль одежды тебе идет. То, что у тебя нет парня означает лишь то, что ты слишком занята, чтобы уделять ему время. Я на кухню.
