…Однажды утром Саутуола взял с собой в пещеру двенадцатилетнюю дочку, и пока он привычно рылся в маленькой пещере, девочка, которой наскучило наблюдать за работой отца, принялась путешествовать по подземелью.
— Папа, — сказала она внезапно, и голос ее глухо раздался в тишине, — Папа, посмотри, быки.
— Где? — спросил Саутуола, решив, что дочке что-то привиделось в неверном свете тускло мерцавшей лампы. — Тебе, наверное, показалось!
— Нет, — сказала она. — На потолке, вон там…
Словно спала с его глаз какая-то пелена. Как же он сам их не заметил? Прямо на потолке по меньшей мере семнадцать бизонов. Они резвились, спали, паслись, неслись во весь опор. И тут же дикая лошадь и вепрь, и дикая свинья.
Казалось, вот-вот ринутся они в атаку на посмевшего потревожить их покой человека.
На следующее утро Саутуола помчался к Вилланове.
Друзья вместе спустились в пещеру.
На каждом шагу их поджидали новые открытия. На потолке, на стенах — только приглядись! — были кое-где выцарапаны, а по большей части нанесены краской различные изображения, нередко одно поверх другого. И среди них три отпечатка человеческой руки! Один был сделан намазанной краской рукой, в двух остальных случаях обведен контур прижатой к стене руки.
Годом позднее Саутуола и художник, срисовавший по его просьбе найденные росписи, выпустили книгу под названием: «Краткие заметки о некоторых доисторических объектах в провинции Сантандер».
И вот тут-то грянул скандал!
«Росписи сделал по заказу Саутуолы тот самый художник, который иллюстрировал книгу», — таков был пущенный недругами Саутуолы слух. Нелепо? Но представьте себе, этому верили, как и рассуждениям о том, что первобытные люди ничем не отличались от горилл: какие уж тут могут быть рисунки!
Враги использовали тот факт, что между первым и вторым посещением Саутуолы пещеры Альтамира — мы уже упоминали об этом — прошло четыре года. Именно за это время были изготовлены росписи, говорили они. Иначе откуда бы им, собственно, взяться? И разве не жил какое-то время художник у Саутуолы?
…Собравшийся в 1880 году в Лиссабоне конгресс, на котором был представлен почти весь цвет археологии того времени, выразил недоверие Саутуоле и Вилланове. И сколько последний ни доказывал, что ни один современный художник, если допустим, даже стать на точку зрения, что совершен подлог, не мог бы так детально и правдиво изобразить животных, живших в глубокой древности, с таким точным знанием их анатомии; сколько ни уверял, что служившую палитрой большую раковину и бесформенные куски почерневшей, изготовленной из охры, животного жира и древесной сажи краски нашли в тех же слоях, что и орудия и кости животных, которые изображены на рисунках, — его и слушать не хотели.
