Это было только началом. Разыскали в Азии и неандертальцев, нашли и ископаемых гоминид современного типа, разыскали в Индии, в Сиваликских холмах — мы уже упоминали об этом — древнего антропоида рамапитека; короче, были, право же, были у сторонников данной гипотезы основания поддерживать азиатский вариант.
Ну, а если Африка, то какой ее район? До сравнительно недавнего времени, собственно, и вопроса такого не существовало, австралопитековых в ту пору разыскали только в Южной Африке.
Сейчас, после великих открытий в Восточной Африке, дело выглядит несколько по-иному.
И в самом деле. Именно здесь, на линии Кенийского рифта, образующего восточную ветвь раскинувшейся более чем на четыре тысячи километров с севера на юг от Аденского залива до низовий реки Замбези грандиозной рифтовой системы — зоны разломов и растяжения земной коры, и были, по существу, сделаны все основные находки последних лет. И кениопитеки; и древнейшие австралопитеки; и гомо габилисы; и «человек № 1470» — возможно, первое существо, научившееся изготовлять примитивные каменные орудия.
Фактом является и то обстоятельство, что в северной части Восточной Африки, в Файюме, всего в нескольких километрах к югу от Каира, еще в начале нашего века были найдены остатки древнейших на свете высших приматов. У одной из этих сверхдревних обезьян, она жила тридцать пять — сорок миллионов лет тому назад, уже было тридцать два зуба, которые и поныне природа дает в путь-дорогу человеку.
И насколько можно судить, именно в приэкваториальной части Восточной Африки были наиболее благоприятные условия для сохранения и продолжения зародившейся эволюционной линии гоминид. Тропические леса не занимали все земли, не было здесь и больших пустынь. Саванна перемежалась с более или менее открытыми местами, тянувшимися вдоль пресноводных рек; были тут и горы и озера; растительные зоны достаточно разнообразны, а климат в общем благоприятный. Разнообразен и обширен был тут и животный мир.
Не следует, впрочем, представлять себе все в слишком розовом свете. К упомянутым нами, так сказать, благоприятным факторам необходимо приплюсовать и факторы, несомненно осложнявшие бытие: вулканические катаклизмы (а вулканов тут было предостаточно, об этом, между прочим, свидетельствуют и многочисленные слои пепла, застывшая лава, которые находят исследователи), землетрясения и наводнения, горообразовательные процессы, разломы земной коры. Впрочем, суть эволюции — в преодолении трудностей, и в этом плане осложняющие факторы могли тоже, в конечном счете, содействовать процессу гоминизации.
