Шумные духи средневековья. Большинство исследователей начинают излагать историю полтергейстов примерно с середины прошлого тысячелетия, опираясь на сведения, которые им представляются более или менее достоверными. Другие пробуют найти более ранние случаи. Возможно, самое первое из таких свидетельств принадлежит перу Тита Ливия и относится ко временам 2-й Рунической войны (218 - 201 годы до нашей эры), когда римляне однажды были до смерти напуганы внезапно обрушившимся на них градом бесчисленных камней, наряду с другими столь же странными дурными предзнаменованиями.
Иосиф Флавий в одном из своих трудов, написанных в конце первого века нашей эры (около 94 года), утверждает, что лично наблюдал, как сама собой опрокинулась чаша с водой, стоявшая в отдалении от одержимого во время исполнения над ним обряда изгнания бесов. О точно таком же явлении, связанном со знаменитым Аполлонием Тианским (жил в первом столетии нашей эры), пишет его биограф Филострат.
Все это пока были только сообщения об отдельных симптомах или проявлениях полтергейста - тех, что более всего поразили воображение очевидцев или хроникеров: камнебросание и самодвижение. О других каверзах шумных духов история до поры до времени умалчивала. Первое более или менее полное описание комплекса странных происшествий, которые можно четко диагностировать как вспышку полтергейста, приходится на 355 год. События происходили в немецком городе Бингене-на-Рейне. Ставший вдруг беспокойным дом буквально бомбардировался неизвестно откуда возникающим градом камней, что-то вышвыривало людей из кроватей, из стен исходили ужасающе громкие удары и стуки, слышимые далеко окрест.
В последующих хрониках вое чаще встречаются свидетельства о более разнообразных и изощренных проделках феномена, однако в раде случаев описания ограничиваются указанием на какой-либо один способ досаждать людям, например камнебросанием. Это не исключает других проявлений, которые по тем или иным причинам просто не были упомянуты. Двинемся дальше. В Италии один из служителей, по совместительству исполнявший обязанности королевского врача, в 530 году стал жертвой "дьявольского наваждения": в его собственном доме на него постоянно обрушивался град камней! Коллега по вере окропил дом несчастного святой водой, и камнепад исчез. Это первый, дошедший до нас из глубины веков пример борьбы с полтергейстом, причем успешно закончившейся, что не всегда бывает, Вообще же в Италии за период 530 - 562 годов зафиксированы и другие сообщения о граде бросаемых в людей камней.
