«Ты о какой стране-то?» – не понял Туз.
«Да все от той же, – широко развел Дзельтерман руками. – О благословенной России! Она в новейшие времена как Израиль в древности. Господь, видишь ли, выбирает под особый надзор жестоковыйные народы. С теми-то, кто послушно склоняет голову, скучно. А от упрямства да бестолковости и Господу веселье. То ли блудный сын Эсэсэр, то ли дочь Россия, но угодна и в блуде своем – в нем больше исканий, нежели в оседлости земледельца, каковым, заметь, был Каин, в отличие от пастуха Авеля. Любит Господь Россию, не позволяет ей впадать в губительное земное благополучие. Поверь, долго еще будет испытывать любовью, как некогда Иова. До тех пор пока не пройдет страна весь свой путь к старости и покою».
Помолчав, Миша добавил с неизбывной грустью, будто только что продал первородство за чечевичную похлебку: «Хорошо в ней живется, особенно иностранцам»…
Таких патриотичных речей за пивом в бане Туз еще не слыхал. И сразу вспомнил, что имя прародителя семитов Сима буквально переводится как Слава. Может, славяне и впрямь его потомки, одно из потерянных колен израилевых?
Вскоре Дзельтерман стал знатоком в известной телепередаче. Отлично разбирался, что, где и когда, так что вовремя начал торговать сибирским лесом и открыл свое издательство под вывеской «Манна небесная». Они давненько не виделись, но Туз был уверен, что Миша ему не откажет. Редко встречал столько сердечности в истинных соплеменниках, подозревавших, кажется, в нем Иуду, перебежчика в чужой стан. А Миша, причислив к своим, принял, как блудного, – целиком и полностью, со всеми вшами и коростой.
С возрастом, говорят, народно-племенные черты виднее. «Может, я и впрямь внутренний, – размышлял Туз, ожидая Мишу в гости. – Но, увы, не вечный».
Раньше годы не тревожили, а вот пришло время задуматься, насколько соответствует замыслу Творца, не профукал ли уже все командировочные. Вряд ли выпадет долголетие Мафусаила, протянувшего красивую цифру – 969. Господь едва дождался, когда тот помрет, чтобы устроить великую чистку потопом. После чего ограничил срок здешней командировки ста двадцатью годами. Впрочем, в допотопные времена месяц, вероятно, шел за год, настолько они были насыщенны. А если так, то знаменитый Мафусаилов век чуть более восьмидесяти лет. Но и до них хрен дотянешь. А главное, зачем?
В раковине Туз застиг таракана. Пустил воду, наблюдая, как тот осмысленно пытается спастись. Да засосало-таки в трубу. Но вскоре, к удивлению, мокрый и усталый выбрался из тьмутаракани на свет Божий. Растроганный Туз пощадил соотечественника за любовь к жизни.
