— Как всегда.
Я машинально почесал лопатки о дерево. Под зудящей кожей, по-прежнему, мирно спала личинка «гриэльского мрамора». Эта дрянь не давала мне сплести даже самое простое заклятье, пожирая магическую энергию. Хорошо хоть на врожденную способность к оборотничеству не влияла. Но предоставляла мне всего два выбора. Колдовать и оказаться, в конце концов, сожранным своим «наездником». Или вообще отказаться от чародейства и жить, словно простой смертный.
Естественно, как всякий нормальный демон, я выбрал второе. Самоубийцы среди нас вообще встречаются редко. Хотя знавал я одного ненормального, которому ради новых знаний и могущества оказалось не жаль не только собственной шкуры, но и благородной сущности наивысшего темного. Хозяина. Мотается теперь по земле, перерожденный в человека. Доэкспериментировался…
— Нам надо ехать в Эллиду. — Энджи смотрел на звезды с таким видом, словно это они только что подали ему сию гениальную идею.
— Куда?!
— В Эллиду. — Невозмутимо повторил ангел. — Атэр должен быть там. Или скоро приедет.
— Что, утраченные способности вернулись? Или неожиданное прозрение?
Приятель отрицательно качнул головой:
— Нет, но думаю, он должен отправиться именно туда.
— Ну да, Арэлл же элланка. А он таскается за ней, как привязанный.
— Ей нужна армия, — задумчиво произнес Энджи.
— Знакомая проблема. Помнится, Буллфер тоже искал войско.
— И нашел.
— Ну да. Только здесь нет «Белых щитов». Раз нет самих ангелов — то у них не может быть потомков.
— Это не важно. Она найдет того, кто пойдет за ней.
И такая уверенность звучала в его голосе, что мне стало тошно.
— Ага, насобирает таких же влюбленных идиотов, как Атэр?… Из-за собственной ереси Буллфер реинкарнировался в человека, чтобы теперь бродить за девицей, которая мечтает уничтожить демонский мир, которым он же и управлял! Бред!
Энджи улыбался. Его забавляло мое отчаяние.
— Не вижу ничего смешного! Ты бы лучше меня пораньше в это посвятил…
— Разве я мог лишить тебя удовольствия встретиться с Хозяином во времена его молодости?
Ехидничает. Издевается!
— Знаешь что?! Хватит меня третировать! Помню твои дурацкие рассуждения — свобода выбора и прочий бред! Ты с самого начала знал, что мы попали в прошлое! Естественно, предвидел будущую встречу с молодым Буллфером. И вынудил меня выбирать между двумя хозяевами — настоящим Высшим демоном и перерожденным смертным.
— Ты еще скажи, я Ритуал специально провел, чтобы превратить его в человека, — устало отозвался Энджи.
