– Понятно, найти его где?
– Он вам зачем? – подозрительно посмотрел на меня второй черт.
– Убить и съесть!! – рявкнул я, потеряв терпение и демонстрируя полный набор клыков. Частичная трансформация – милое дело, когда хочешь склонить кого-нибудь к сотрудничеству.
– Там!! – в один голос ответили черти, показывая куда-то в глубины Преисподней. Один даже алебарду уронил.
– Конкретнее!
– Н-на Черном Клыке посмотрите, – очень вежливо сказал тот черт, что помельче. – Он там часто бывает… А если нету, спросите кого угодно, покажут…
– Не сомневаюсь, – фыркнул я, снова принимая человеческий облик. – Поехали…
Черный Клык – это здоровенная скала примерно в центре Преисподней. Примерно – потому, что никто не знает, докуда эта самая Преисподняя простирается и где, соответственно, у нее центр. Просто Черный Клык – ориентир приметный, с него хорошо видно, что творится в наиболее густонаселенных частях Преисподней, вот и постановили считать его центром. На клык скала похожа мало, скорее, на старый пень, только немереной высоты. Под нею расстилается огромное озеро, единственное холодное в Преисподней, поэтому неудивительно, что новый Хозяин обретается в таком приятном местечке!
По пути нам во множестве попадались черти, занятые работой: кто-то конвоировал вновь прибывшие души к месту назначения, кто-то драил котлы, кто-то проверял температуру серных источников… Как-то меня это не порадовало: я запомнил Преисподнюю совсем другой. Раньше черти отлынивали от работы, как могли, и заигрывали с симпатичными чертовками. Души бродили, где придется, вслух удивляясь тому, что их никто не торопится жарить или мучить иными способами, а некоторые, особенно предприимчивые и общительные, даже выпивали с чертями. Я знал одного такого: он умудрился провести в Преисподней лет триста, так ни разу и не угодив под раздачу посмертных мук! Интересно, где он теперь…
Но я отвлекся. Итак, повсюду кипела работа. На нас особенного внимания не обращали, полагаясь, видимо, на стражников: раз мы сюда допущены, стало быть, так положено, и точка. Пару раз я спрашивал чертей, где найти Хозяина, нам неизменно указывали на Черный Клык. Видимо, нынешний владетель Преисподней строго следил за подчиненными, не то что Хопря, который так и норовил сбежать от исполнения своих прямых обязанностей!
– Что-то знакомых никого не видно, – удрученно сказала Вета, оглядываясь по сторонам.
Я молча кивнул. И правда что, попадавшиеся черти были сплошь незнакомыми, угрюмые, суровые… Ни одной знакомой морды! Может, новый Хозяин тех за лень и пьянство загнал, где пожарче и работы побольше?
