Как раз во время одного из таких погружений я вновь попал в неприятную историю с одним из офицеров.
В ночь 31-го октября мы шли на глубине 120-ти метров, когда корабельный Доктор появился в рубке управления. Все остальные пытались урвать несколько минут столь необходимого нам сна, и потому Квэк имел все возможности, чтобы позволить себе пофантазировать, представляя себя настоящим подводником.
Он уселся в похожее на мотоциклетное кресло офицера, контролирующего глубину, и начал раздавать приказания операторам по погружению. Лодка начала метаться то вверх то вниз, как дельфин, в то время как Доктор забавлялся у рычагов управления. Команда рубки обменялась взволнованными взглядами, но так как он не подвергал лодку серьезной опасности, мы продолжали подыгрывать его непозволительному фиглярству. Но тут, однако, он приказал мне выпустить 25 литров дифферентного балласта со сжатым воздухом. Я прекрасно знал, что открытие клапана уменьшения давления при давлении воды свыше 130-ти атмосфер произведет громкие жужжащие и пищащие звуки, которые будут слышны на много миль вокруг. Через минуту раздумий я сказал ему, что я не подчинюсь его приказу. Он во второй раз велел мне продуть балласт, и снова я отказался это сделать. Лицо Доктора запылало гневом:
- Когда ваша вахта закончится, доложите оберлейтенанту Мейеру!
- Слушаюсь, господин главный врач!
И через два с половиной часа, по окончании вахты я явился в офицерскую кают-компанию. Доктор был там, преподнося Мейеру свою версию происшедшего. Когда он закончил, я взял под козырек и вошел. Мейер поднялся и жестом велел мне следовать за ним в камбуз. Когда мы исчезли из поля зрения Доктора, Мейер повернулся ко мне и спросил:
- Вы что, с ума сошли? Почему вы отказались выполнить приказ? Я хочу точно знать, что произошло.
Я объяснил, что случилось и почему я сделал то, что сделал. Мейер понизил голос, чтобы Доктор не мог нас слышать и хитрым тоном посоветовал мне в следующий раз, в подобной ситуации, по крайней мере, притвориться, что я выполняю приказ.
- Но господин оберлейтенант, я не хотел ему врать.
- Болван! Вы что, не понимаете, что каждый день моряки попадают на гауптвахту за невыполнение даже менее ответственных приказов. Постарайтесь в следующий раз сказать офицеру то, что он хочет слышать, и продолжайте выполнять свои обязанности так, как вы считаете нужным. И сейчас, ввиду сложившейся ситуации, я вас только предупреждаю. Однако извинитесь перед Доктором, ясно?
