— Лучший Игрок! — так это произносила тренер Ольга Владимировна. — Такие игроки на вес золота, Тема! Ты левша, тебя невозможно удержать защитнику!
Ольга Владимировна сильнее всех возмущалась, когда он ушел из школы. Больше никто не сказал ни слова. Его словно списали со всех списков разом. Красавчик Брунов занял его место центрального нападающего в сборной школы, а попутно приударил за Аленкой. Артем видел, как они курили и целовались за углом школы.
Чтобы совсем уж унизить его, Брунов дал ему несколько обидных пинков со словами:
— Ну, кто из нас лучший игрок, Тема? Я играю на твоем месте и трахаю твою девчонку, а ты молчишь! Но тебе ведь не все равно, правда?
Артем скрылся от всего этого митра. Ужасный, грубый, противный мир. Как в нем люди живут? Он не смог.
Утром, перед уходом на работу, Лариса подозвала к себе Николая.
— С Темой что-то творится неладное.
— Это все понятно. Ты должны понимать, что он некоторые вещи воспринимает иначе.
Я дам почитать тебе свою книгу "Как стать тем, кем ты не являешься на самом деле".
Сделаю тебе закладки в нужных местах. Ты поймешь, какая это замечательная книга.
Когда я это понял, то перестал читать все другие книжки.
— Господи, опять ты про свою дурацкую книжку!
— Она не дурацкая! — вскрикнул Николай, руки его задрожали, но он тут же постарался взять себя в руки. — Я спокоен, абсолютно спокоен. Вот видишь, раньше я бы взорвался, а теперь мне достаточно призвать книжку на помощь и все становится на свои места. Хочешь, я твоего сына научу.
— Нашего!
— Ну, ты ведь знаешь, Лора, что он меня не признает. Ну, хорошо, я призову на помощь свою книжку и стану считать его нашим сыном. Что я должен делать с нашим сыном? Ты только скажи, я все сделаю.
— Господи, ты как робот. Сейчас я говорю не о его болезни. Тема сказал, что у него появился новый знакомый.
— Ты думаешь, он может оказать дурное влияние? Он наркоман или голубой? В таком случае надо обратиться в милицию. Мы ничего не можем сделать.
— Ты точно ничего не можешь сделать, потому что боишься перетрудиться и пальцем о палец не ударишь, чтобы ему помочь.
— Не из-за этого, Лора. Я смогу поговорить с этим парнишкой, но вдруг я сорвусь и ударю его, а если не дай бог, сломаю ему руку или ребро, меня же посадят!
— Никого бить не надо. Самое страшное, я думаю, что все это его больная фантазия.
Никакого нового знакомого нет. Он все выдумал.
— Это не страшно.
— Как не страшно! Что ты такое говоришь. У моего сына галлюцинации!
