Чего греха таить, и Бен был против. Боялся осложнений, неотложной госпитализации, длительной изоляции. Пусть все идет, как идет, такова была его позиция.
— Сынок, ты не обижайся, что я не приехал к тебе как обещал. Я очень спешил, но по пути попал в аварию. Нет, со мной все в порядке, ты не волнуйся, ты же знаешь, твой папка выпутается из любых ситуаций, но меня задержали в милиции с их дурацким протоколом.
— Я не обижаюсь, пап. Я знаю про аварию.
— Мама рассказала?
— Нет, не мама. Пап, а ты чего не приходишь?
— Пока не могу, сынок. Долго рассказывать, очень долго рассказывать, это не телефонный разговор. Ты на улицу выходишь? Тебе надо выходить на улицу. Скажи маме, чтобы погуляла с тобой. Кстати, как твой новый отчим? Не обижает? А то ведь знаешь, я за тебя глотку перегрызу. Помнишь, как я на собак кинулся?
— Помню, пап. Я тогда был совсем маленький, мы пинали мячик во дворе школы, и вдруг прибежали три пса. Одна маленькая злобная была у них заводилой. И два черных мохнатых кобеля. Маленькая все крутилась около нас, а когда ты кинул в нее мячиком, стала грызть его. Они вели себя как хозяева, пока ты не взял два больших камня и пошел прямо на них. Но кидать ты начал, только когда они побежали. Потом ты сказал, что если бы мы их не прогнали, то на площадке остались бы они, а не мы. И играть нам было бы негде. Признайся, тебе было страшно?
— Ну, немножко, сынок.
— Понимаю. Тогда, когда я тебя спросил, ты сказал, что нисколько.
— Ты не можешь этого помнить.
— Мне запомнились твое лицо. Ты боялся и шел на них — черных наглых собак.
— Когда у тебя самого будут дети, ты поступишь точно также. Ты очень многое для меня значишь.
— Я хочу быстрее вырасти, и тогда буду воспитывать своих детей совсем по-другому.
Я буду лучше их понимать.
— Я стараюсь, сынок. Обещаю, что теперь все будет по-другому. Я хотел попросить у тебя прощения за тот случай. Это когда у вас в школе пропали деньги из гардероба, а ты как-то растерялся, когда я спросил, брал ли ты их. И я ударил тебя. У меня до сих пор сердце сжимается, когда я вспоминаю. Тебе было больно?
— Я уже забыл, пап. Я же был маленький.
— Ты щадишь меня, сынок. Ты часто в запале упоминал, как я бил тебя зазря.
— Не переживай, пап.
— Как я могу не переживать, если ты там совсем один. Ни друзей, ни настоящего отца рядом. Какой бы я не был, но я всегда старался не ударить при тебе в грязь лицом. Я становился смелее и даже сильнее. Чтобы это понять, надо самому стать отцом.
