— Да, мой друг, твои слова, как всегда, мудры.
* * *
— И что, вы меня уверяете, что теперь нам обязательно надо добираться до Города Стоячих камней? — поинтересовался я.
— Да, — подтвердила Лера, — Этот город — ворота в восточный мир. Реку можно во многих местах пересечь, но только через Города Стоячих Камней можно пройти дальше.
— Там что, какой-то портал, что ли? — в мою сторону обрались недоуменные взгляды Бесса и Леры, — Я просто не понимаю — на сотни километров с севера на юг простирается берег реки, и обязательно надо дойти до определенного города? Зачем?
— Ну… — Бесс попытался сформулировать ускользающую от меня мысль, — Сие есть результат опыта поколений — сколько ни ходили путники, лишь те, кто через Город Стоячих Камней свой путь вел, воротились. Те же, кто хотел другим путем пройти, сгинули, не слышал я вестей об их возвращении.
— То есть ты хочешь сказать, что все ходят через этот город, потому что все ходят через этот город, правильно? Потому что обойти его никто не пробовал, а если и пробовали — у них это не получилось, но почему — никто толком не знает. Интересная мысль.
— Болота там, — буркнул Федя.
— Болота? — переспросил я.
— Болота, болота, — под удивленные взгляды друга и сестры подтвердил он, — Я говорил с воином. Был друг один. Хорошо мечом махал, но топор — это оружие! Он ходил в обход, воротился, говорит — болота. Невозможно пройти. Сделаешь шаг — утонешь. И так от юга и до севера. Одни болота. А где болот нет — там город. Потому и построили.
— Вот, это я уже понимаю — достойная уважения информация. Болота, это, конечно, плохо, вон, имперская армия в болоте больше людей потеряла, чем во всех остальных боях с лесовиками вместе взятых. Но. Мы ж не имперская армия.
— Не, мы — круче! — подтвердил Федор.
— Все равно, — настаивала на своем Лера, — Фед, ты что, хочешь через трясину тащиться? Да у тебя ж такие доспехи, пойдешь на дно — мы же все тебя не сможем вытащить! Нет, демон, ой, извини, воин, если мы не пойдем в город — то точно сгинем. Лучше не рисковать.
— Я с тобой полностью согласен! Лучше не рисковать! Сгинем ли в болоте — это еще вопрос, а вот что нас в Городе Стоячих Камней будут ждать — факт. Или вы до сих пор сомневаетесь, что за нашу поимку серьезные дяди взялись? Зря, между прочим, сомневаетесь. У меня другой есть вопрос… Алвит!
— А! — для зыкруда наши дискуссии были слишком сложны, и он вступал в беседу только тогда, когда к нему непосредственно обращались.
