Небо почти почернело, словно сгущалась ночь. Нина завела мотор, включила дворники и возобновила свой путь. Выехав на трассу, она включила магнитофон. Более мощные машины со свистом проносились мимо. Она чувствовала себя расслабленной, спокойной и свободной. Ей было уютно.
К тому времени, когда Нина открыла входную дверь, Скотт был уже дома.
— Привет! — окликнула она.
Скотт вышел в коридор, вытирая руки о полотенце.
— Бог мой, что с тобой случилось? — воскликнула Нина.
Из десятка царапин у него на лице сочилась кровь.
— Где ты, черт побери, пропадала? — возмущенно потребовал ответа Скотт, оставив без внимания ее вопрос.
— Я же тебе сказала, в Элвуде. — Нина подошла осмотреть его порезы. — У тебя такой вид, как будто на тебя напали!
— Действительно напали! — Скотт хмуро отстранился. — Сколько раз тебе говорить, проверяй перед уходом, заперла ли ты все окна и двери! Ты оставила кухонное окно нараспашку. Нам еще повезло, что в доме хоть что-то осталось!
Кто угодно мог сюда залезть. А так у нас была лишь посетительница. Я обнаружил, что она по-свойски устраивается в моем кресле! Чертово животное!
— Кошка! — воскликнула Нина. Ей хотелось рассмеяться, но усилием воли она подавила смешок.
— Не знаю, чему ты ухмыляешься! Эта чертова тварь едва не выцарапала мне глаз, когда я попытался от нее избавиться.
— Ты прав, извини. Мне следовало проверить окна. Я всегда забываю!
Нина проплыла мимо него на кухню, заметив удивленное выражение у него на лице. Обычно она немедленно уходила в себя, отказывалась извиняться, ежилась под его гневными словами, что, разумеется, лишь вызывало новый их поток.
— Ты уже начал готовить обед?
Скотт прибрел в кухню за ней следом.
— Нет…
Он знал, что Нина иногда горько обижалась, что на ее долю выпадает вся готовка, но вслух она никогда бы этого не сказала. Он уходил на работу, она работала дома. Казалось, если честно, что ей и готовить еду. Ей ведь не надо целый час добираться до дому через пробки.
— В чем дело? — вопросил он.
Нина пожала плечами.
— Ни в чем. Я прекрасно себя чувствую.
— Ты как будто… чем-то возбуждена.
— Нет. Нисколько. Закажем пиццу?
— Если хочешь.
Скотт явно чувствовал себя не в своей тарелке. Погребенные тревоги рвались из клеток в глубинах его разума.
Нина направилась к телефону.
— Что ты сделал с кошкой?
— Она отправилась тем же путем, каким пришла. Свалила при этом два горшка с цветами. Я все уже собрал.
Нина заказала обед. Ей казалось, она сейчас лопнет. Кладя на рычаг телефонную трубку, она сказала:
