Разведение и выращивание индеек - Илья Валерьевич Мельников, Александр Александрович Ханников

Около 450 лет назад индейка была завезена из Америки в Испанию. Оттуда ее расселили по всему свету. Индейки являются самыми крупными и тяжелыми домашними птицами после страусов. У них сильные мускулистые ноги, унаследованные от далеких предков, которые в поисках корма в день могли проходить до десяти километров, небольшая голова с сильным клювом, способным легко разрушить кукурузный початок, и мощная широкая грудь.

Индейки не утратили способность к полету. В возрасте от 90 до 150 дней они способны взлетать на предметы, расположенные на высоте 2–2,5 м, что нужно учитывать при постройке летних выгонов для них. Обладает красивым оперением и грозным внушительным видом распушившегося хвоста. Но нрав у нее миролюбивый, она очень быстро привыкает к тому, кто постоянно ухаживает за ней. Индейки очень любопытны, любая блестящая вещь вызывает у них интерес и желание попробовать ее клювом. Поэтому при уходе за индейками не рекомендуется надевать часы или украшения.

У индеек-самок очень развит инстинкт материнства. Они терпеливо сидят на яйцах 28–28,5 суток, а иногда и дольше, чем пользуются некоторые фермеры, которые могут дважды получить индюшат от наседки. Индейки заботливо ухаживают за молодняком, обогревает их и учит клевать корм. В естественных условиях самка несет яйца в зимне-весенний период, открадывая за месяц 45–50 яиц. Индюшата в раннем возрасте очень чувствительны к переохлаждению и сырости, но взрослые индейки довольно выносливы, не боятся морозов.

Живая масса индюков может достигать 30 кг, а индеек – 16 кг. Растут индюки и индейки по-разному. У индюков прирост живой массы повышается до 150 дней после рождения, у индеек – до 120 дней. В связи с этим индюков и индеек откармливают на мясо отдельно. Индюшата в возрасте 90 – 120 дней могут давать хорошую товарную тушку массой около 5 кг.

Мясо индеек отличается прекрасными вкусовыми качествами, питательностью, диетической ценностью и содержит большое количество высокоценных белков. По сравнению с мясом других видов сельскохозяйственной птицы в индюшином мясе больше витаминов, низкое содержание холестерина, что очень полезно для людей всех возрастов. В тушке индейки имеется мясо белое и красное. Основную массу тушки составляет белое мясо – мышцы груди и спины. Мышцы ног, крыльев и шеи – красное мясо. Белое и красное мясо неодинаково по химическому составу и вкусу. Белое мясо богаче незаменимыми аминокислотами, в нем больше, чем в красном мясе, белка и меньше жира, оно имеет особый привкус, свойственный мясу фазана и рябчика.