– Если им не удастся наладить навигатор, я сам с ними поговорю, – сказал Черный Лорд. – Кстати, капитан, когда мы были здесь в прошлый раз, планета не была обитаема.
– Биологическая активность проявлялась в зачаточной форме...
– Но разумной жизни не было.
– Не было, – сказал капитан. – Из чего я делаю вывод, что мы сместились в пространственно-временном континууме.
– У них уже изобрели какие-нибудь средства связи?
– Да, мы качаем их телевизионные передачи уже второй час. Удалось расшифровать их язык.
– Космофлот?
– Отсутствует.
– Средства орбитальной обороны?
– Ноль.
– Средства наземной обороны?
– Не составят проблемы для имперского крейсера.
– Отлично, – сказал Черный Лорд. – Хоть какие-то плюсы от наших блужданий. Подготовьте стандартное сообщение для населения планеты. Император будет доволен количеством новых рабов.
– Какой канал? – спросил Лева.
– Любой, – сказал Гоша.
Лицо в знакомой с детства любителям голливудского кино черной маске закрыло собой экран.
– Добро пожаловать в Империю, рабы! – прогремел голос.
– Добро пожаловать в Империю, рабы!
– На очередной круг пошел, – сказал пресс-секретарь.
– Свяжитесь же кто-нибудь с этим чертовым Джорджем Лукасом, – приказал президент США. – Мне кажется, его парни немного переусердствовали с рекламой.
– Ну и что? – спросил Лева.
– Как это что? – не понял Гоша.
– Рекламный ролик очередной серии «Звездных войн», – сказал Лева. – Из-за чего огород городить?
– Ну во-первых, – рассудительно сказал Гоша, – не видел еще ни одного ролика, который шел бы по всем каналам одновременно в течение целого часа, забивая все остальные передачи. А во-вторых, аппаратура, установленная у нас в подвале, сообщает, что сигнал идет с орбиты.
– Конечно. Там же передающие спутники.
– Не со спутника, – сказал Гоша. – С корабля.
– С какого еще корабля? Там нет никакого корабля, кроме гиптианского.
– Видимо, теперь есть.
Поначалу население Земли, по крайней мере, та его часть, что смотрела телевизор, отнеслась к посланию Черного Лорда весьма легкомысленно. Ну и что, что передача шла по всем каналам? Нанял старина Джордж себе пару хакеров, они и влезли в общую телевизионную сеть. Ну и что, что дороговато для рекламы получается? Сколько он денег на каждой серии зарабатывает?
Удивленный отсутствием ответной реакции, адекватной полученному сообщению, Черный Лорд сжег пару спутников НАСА, еще полчаса поизгалялся в эфире, а потом прекратил передачу, рассудив, что в данной ситуации забивать все каналы планетарного оповещения бессмысленно. Тем не менее нормальная работа телевидения возобновилась далеко не сразу. Работникам голубых экранов понадобилось некоторое количество времени, чтобы отойти от шока. Они-то узнали правду первыми.
