‑ Конечно, папа, я и не могу жить иначе!
‑ Как ты похож на маму! ‑ Иван провел рукой по его волнистым русым волосам. ‑ И глаза точь‑в‑точь как у нее ‑ в них словно отражается вся небесная синева. Когда я в первый раз увидел ее глаза, то не мог отвести взгляд... Как жаль, что ты видел ее только на видеозаписи! Она была таким замечательным человеком...
С каждой минутой приближался миг старта. Прощались со своими семьями посланцы Советской Родины ‑ командир Иван Лебедев, второй пилот Виталий Елизаров, старший бортинженер Святослав Никаноров, бортинженеры Сергей Родионов и Магомед Гамзатов, радист Николай Богданович, руководитель научной программы профессор Михаил Токмаков, врачи Сергей Чекалин и Виктор Гордиенко, физик Руслан Джаримов, астроном Максим Матвеев и планетолог Юрий Русаков.
В четыре утра, за час до старта "Аякса", в дверь комнаты, где находился Иван Лебедев с сыном, раздался стук. Вошел Генеральный секретарь.
‑ Прошу меня извинить... Здравствуй, Дениска. Прости, мне очень нужно поговорить с твоим отцом минут пять...
Они вышли в коридор и прошли в пустующую соседнюю комнату.
‑ Не знаю даже, как начать, Иван... Вот, держи, ‑ вождь вынул из кармана пластинку. ‑ На этой дискете находится шифропрограмма. Второй экземпляр лежит у меня в сейфе. Если когда‑нибудь возникнет необходимость передать сообщение так, чтобы никто из посторонних не смог его прочитать, воспользуйся ей. Ты сам поймешь, когда это нужно сделать... Не спрашивай ничего, ‑ быстро сказал Генеральный секретарь, видя, что Иван желает получить объяснение, ‑ я и сам пока не знаю, что может случиться и случится ли вообще. Но есть нюансы, которые заставляют меня предупредить тебя: будь готов ко всему, к самому неожиданному... Впрочем, вы и так всегда готовы ко всему. Характер того, что может быть, я не представляю даже приблизительно, но быть может все... Вы будете на переднем крае коммунизма, помните об этом постоянно. Содержание зашифрованного сообщения будет известно только экипажу "Авроры" и моим ближайшим соратникам. Береги дискету как зеницу ока... Ладно, спрячь ее в карман и возвращайся к сыну...
В четыре часа тридцать минут по громкоговорителю раздалась команда: "Личному составу Первой Звездной экспедиции построиться у трапа самолета!". Выйдя из здания, космонавты прошли к "Аяксу" и встали в шеренгу. Командир скомандовал: "Равняйсь! Смирно! Равнение налево!" и строевым шагом, держа руку у козырька фуражки, направился к руководителю государства.
