Тут Венка, который уже давно томился оттого, что только молчал и слушал и ничего не объяснял, начал:
— Он с мамой живет, а отца у него нет. То есть, может быть, он и есть…
— Ладно тебе! — оборвал его Володя и собрался сам все рассказать, но капитан и на этот раз все понял.
— Ясно, — сказал он. — В жизни всякое бывает. Учись сам думать. А пока не научился, к маме все-таки прислушивайся.
— Я прислушиваюсь, да она не все мне говорит.
— Есть, значит, на то свои причины.
Володя и сам догадывался, что у мамы есть какие-то свои причины, мешающие ей откровенно рассказать о Снежкове, но он продолжал настаивать на своем:
— Никаких у нее причин нет. Просто времени у нее мало. Пропадает она на работе.
Капитан, наверное, согласился, что это не причина, потому что он усмехнулся и похлопал Володю по спине. Но тут же сообщил:
— Я, например, со своей мамой во всем и всегда советуюсь.
Такое сообщение слегка удивило Володю. И не только оттого, что у такого, как ему казалось, пожилого человека есть мама, но что он советуется с ней. Мама-то, конечно, старая, что она понимает в реактивных делах сына!
— И скажите, это она вам посоветовала в летчики пойти? — с явным недоверием спросил Володя.
Своим вопросом он так смутил капитана, что тот сразу замолчал. Потом он рассмеялся и начал рассказывать:
— Вот ты какой! Все тебе надо знать. Я в летчики во время войны пошел. Тогда, брат, советоваться было некогда. Что прикажут, то и делали. — Он посмотрел на мальчиков и окончательно во всем сознался: — Из дому я убежал, а в военкомате сказал, что мне уже восемнадцать лет. Вот как это дело было. Только учтите, в мирное время такие номера не проходят.
Володя подумал: «Ну да, не проходят!» — и сказал:
— Конечно…
— А в общем, и в мирное и в военное время надо своего добиваться. Поставил перед собой цель и не отступай. Только цель должна быть настоящая. Достойная. Чтобы от вашего дела польза была не только вам, но и всем. Понятно?
— Понятно, — вместе ответили мальчики.
— Понятно, так выполняйте.
Он ушел. И Володя с Венкой пошли своей дорогой.
— Хорошо ему там, — проговорил Володя, посмотрев на небо. — Летай себе.
