Андрей стоял в дверном проеме своей кухни, курил и наблюдал за действиями коллег в его комнате и в квартире Сони. Он знал наверняка, что, беспрекословно выполняя приказ начальства, эти сотрудники не были посвящены в смысл того, что они делали. Такие правила. Андрей также не имел права ответить на какое-нибудь поручение вопросом «зачем?» Приказ есть приказ. Он не обсуждается. Опытные и профессиональные оперативные работники никогда не позволяли себе задуматься над смыслом тех или иных заданий. Их личное мнение и инициатива приветствовались лишь в тех случаях, когда они помогали успешно и быстро справиться с делом. Излишнее любопытство было наказуемым.
Андрей продолжал стоять, опершись плечом о косяк двери. Ему не нравилось происходящее.
Впервые за свою многолетнюю профессиональную деятельность Соболев позволил себе задуматься над мотивами и причинами своего задания. Новая информация все кардинально меняла. Кое-что обретало смысл, кое-что становилось логичным, но общее ощущение от услышанного было одновременно неприятным и пугающим. Это не был страх перед опасностью. Ему не было страшно за себя. Соболев испытывал чувство брезгливости, которое рождает вид переполненной застоявшейся помойки.
Теперь Андрей понимал причину сверхсекретности файла Воробьева. Он понимал, почему шеф не давал ему ни малейшей возможности вникнуть в дело или узнать что-нибудь сверх того, что Андрей узнавал в процессе слежки за «объектом».
Соболев подошел к подоконнику, надел наушники и услышал, что Соня засобиралась идти домой. Он поспешил предупредить сотрудников, что у них есть максимум пять минут, чтобы очистить квартиру объекта. «Рабочие», давно уже набившие руку на такого рода операциях, быстро и четко «замели» за собой следы, собрались и стали выходить из квартиры по одному. Щуплый паренек успел достать из очередного чемоданчика бутылку шампанского и заменить ею бутылку, стоящую в холодильнике Сони. Андрей отметил про себя, что подмену предметов в квартире объекта удалось произвести благодаря его недавней «фотосессии», и в нем снова проснулось ощущение гадливости.
С большим трудом Соболев дождался, когда его коллеги разойдутся, потом сел на корточки у стены на лестничной площадке в той же позе, в которой Соня встретила его несколько часов назад. Андрей обхватил голову руками, запустив пальцы в свою седеющую шевелюру.
В душе его боролись противоречивые чувства.
Наверное, первый раз он не был горд за свою работу. Ему было стыдно за себя. Он посвятил шестнадцать лет своей жизни профессии, рассматривая свое дело как служение Отечеству. И вдруг он оказался в положении марионетки, которой управлял психически неуравновешенный, опасный человек, используя его для сведения своих личных счетов.
