Я проснулся и, лежа в кровати, стал рассматривать свой арбузный потолок — очень красивый потолок. Потом я задумался, который сейчас час. Мы с Фредом договорились встретиться во время ланча в городском кафе.
Я встал, вышел на крыльцо и с удовольствием потянулся, ощущая босыми ногами холодные камни и чувствуя, какие они далекие. Я посмотрел на серое солнце.
Река блестела еще не так ярко, как во время ланча; я спустился вниз, зачерпнул воды и плеснул себе в лицо, завершая работу пробуждения.
Мы с Фредом встретились в кафе. Он уже ждал меня там. С ним был док Эдвардс. Фред разглядывал меню.
— Привет, — сказал я.
— Здорово.
— Приветствую, — сказал док Эдвардс.
— Куда вы так спешили сегодня утром? — спросил я. — Вам явно не хватало лошади.
— Пожалуй. Я торопился на роды. Сегодня утром у нас появилась маленькая девочка.
— Здорово, — сказал я. — Кто же счастливый отец?
— Ты знаешь Рона?
— Ага. Его хижина рядом с обувной мастерской.
— Ага. Это Рон. У него теперь маленькая девочка.
— Вы просто пронеслись мимо меня. Я не знал, что вы способны развивать такую скорость.
— Да. Да.
— Как дела, Фред? — спросил я.
— Прекрасно. С утра хорошо поработалось. А ты чем занимался?
— Сажал цветы.
— Ты не работал над книгой?
— Нет, я посадил цветы, потом ненадолго вздремнул.
— Бездельник.
— Кстати, — сказал док Эдвардс. — Как движется книга?
— Движется понемногу.
— Это хорошо. А о чем она?
— Просто так, пишу как пишется: одно слово за другим.
— Понятно.
Подошла официантка и спросила, что мы будем есть на ланч.
— Что вы будете есть на ланч, мальчики? — спросила она. Она работала официанткой много лет. Когда-то молодая девушка, сейчас она уже не была молодой.
— У вас сегодня фирменное блюдо — котлеты? — спросил док Эдвардс.
— Да. Ешь котлеты в серый день, будешь серым, словно тень — такой у нас девиз, — сказала она.
Все засмеялись. Это была хорошая шутка.
— Я возьму котлеты, — сказал Фред.
— А вы? — спросила официантка. — Тоже котлеты?
— Да, мне котлеты, — сказал я.
— Три порции котлет, — сказала официантка.
После ланча док Эдвардс сказал, что ему пора — нужно навестить жену Рона с ребенком и убедиться, что у них все в порядке.
— До встречи, — сказал он.
Мы с Фредом решили выпить по чашке кофе. Фред бросил себе в кофе два куска арбузного сахара.
— Как Маргарет? — спросил он. — Ты видел ее или слышал что-нибудь?
— Нет, — сказал я. — Я же тебе говорил утром.
— Она очень переживает из-за вас с Полин, — сказал Фред. — Ей трудно с этим примириться. Я разговаривал вчера с ее братом. Он сказал, что у нее разбито сердце.
