Потом Фред сказал:
— Не переживай из-за него, Чарли. До завтра он протрезвеет, и все будет нормально. Он просто опять пьян — когда трезвый, он совсем другой.
— Нет, кажется, он ушел навсегда, — сказал Чарли. — Надеюсь, это к лучшему.
Вид у Чарли был очень грустным, и всем было очень грустно, потому что Кипяток был родным братом Чарли. Все сидели и смотрели в свои тарелки.
Проходили годы; Кипяток так и жил в Забытых Делах, собирая потихоньку банду из тех, кто был на него похож, кто верил в то, что он говорил и делал, вел себя как он — тех, кому нравилось копаться в Забытых Делах и пить виски, сделанные из того, что там находилось.
Иногда они приводили в чувство кого-нибудь из банды и отправляли его в город продавать забытые вещи, среди которых попадались красивые и необычные, или книги, которые мы тогда жгли вместо дров, потому что в Забытых Делах их валялось миллионы.
Хлеб, еду и всякий прочий хлам они добывали из забытых вещей, так что могли жить, не занимаясь ничем, кроме раскопок и пьянства.
Маргарет подросла, превратилась в очень красивую молодую женщину, и мы все крепче привязывались друг к другу. Однажды Маргарет пришла ко мне в хижину.
Я всегда узнавал ее еще до того, как она появлялась — по тому, как она ступала на доску, на которую всегда наступает, — и все мои внутренности натягивались от радости, как веревки на колокольне.
Она постучала в дверь.
— Входи, Маргарет.
Она вошла и поцеловала меня.
— Что ты сегодня делаешь? — спросила она.
— Нужно идти в Смертидею доделывать статую.
— Ты все еще лепишь этот колокол? — спросила она.
— Да, — сказал я. — Очень медленно движется. Слишком долго. Хочется уже закончить. Устал я от этой штуки.
— А что ты будешь делать потом? — спросила она.
— Не знаю. У тебя есть какие-то идеи, милая?
— Ага, — сказала она. — Хочу сходить в Забытые Дела, посмотреть, что там есть.
— Опять? — сказал я. — Тебе определенно понравилось.
— Там интересно, — сказала она.
— Ты, наверное, единственная женщина, которой там нравится. Все остальные боятся Кипятка и его банды.
— Там интересно. Кипяток безобидный. Ему нужно только напиться.
— Хорошо, — сказал я. — Все в порядке, милая. Приходи вечером в Смертидею. Я повожусь немножко с колоколом, и тоже приду.
— Ты пойдешь со мной? — спросила она.
— Нет, мне еще нужно тут кое-что сделать.
— Тебе помочь? — спросила она.
— Не надо, это так, ерунда, я сам.
— Тогда ладно. До встречи.
— Только сначала поцелуй меня, — сказал я.
