– - Да не нужны мне твои гурии! Мне другое нужно…
– - Говори, господин!
– - Вон ты какая ехидная… Все господин да повелитель… Ты же знаешь! Все, что мне нужно, это любовь, -- еле слышно сказал Немир. -- Не смотри на меня… ты все знаешь… мысли мои глупые знаешь…
– - Да исполнится воля достойного! -- воскликнула золотая рыбка Инь.
Синь в ее жутких глазах. Яркая, ослепляющая лазурь.
Вначале они целовалась робко, как дети, словно молились.
Потом обнимались жарко и тесно, по-змеиному переплетаясь, -- они стали подростками.
А потом хлынул на них древний, от сотворения мира, огненный дождь; и были они -- Адам и Ева, и грешное Древо шумело над Эдемом.
Однажды она произнесла то, чего он с самого начала боялся услышать:
– - Я хочу еще одного тебя. Я хочу малыша! А ты?
Женщина, которую он любил, выросла на его глазах. Едва ли год минул.
Вырос ли он в ее глазах? Немир никогда не заглядывал туда, в черные омуты. Там, в бездонных колодцах, кружатся две рыбы-истины, шипастые и страшненькие.
– - Хотел бы… Не дразни меня, Утешительница. Ты все сама понимаешь.
– - Ты несчастлив, Держатель?
– - Почему? У нас есть все. Всего два тайных желания посмел я высказать. Этого достаточно. Теперь у меня есть почти все, чего стоит желать. Дом, друзья, любимая. Мы, лесовики, живем в дружбе, и мы умеем любить. Дружба наша -- работа и застолье, да что с того? Все равно крепка: не бывает крепче! Любовь наша -- ведь не только светлые чувства, правда? Вот только детишек от нее не дождешься…
– - Мы попробуем. Кому-то надо решиться на это.
– - Нельзя. Прогневим богов лесных. Нам запрещено быть людьми.
– - Разве? Мы, быть может, и не люди, но мы -- живые! Не просто отражения на воде -- воплощения! Мы учимся жизни. Нам нужно идти своей дорогой, чтобы не повторять их ошибок. Мы должны попробовать!
– - Знаешь, я все время вспоминаю о тех днях, когда можно было зайти в лес просто так, гуляя… заходил, малину от пуза лопал… как они могли? Я не о себе, ими убитом, -- я обо всем этом. Представь себе, Рыбка: сжечь целый мир, погубить его обитателей, чтобы в тепле и при свете по хатам своим сидеть! Чтобы на экраны глядеть, вникать в то, как кто-то кого-то мочит… или производить какую-нибудь энергоемкую дрянь…
– - Люди злы, Немир. Разве хорошо быть злым? Разве обязательно быть человеком?
– - Да я и не говорю, что это так уж хорошо. Просто… я был рожден… Ты не поймешь, Рыбка. Мне -- обязательно…
– - Ты же сам все себе доказал! Будут дети, и мы ни в чем больше не уступим людям. Наоборот: они уступят нам путь. Мы живем в чудесном, тянемся к звездам. К будущему.
