Хозяин уходит. Я машу рукой бармену. Он наклоняется над стойкой. Я говорю:
— Клинское пиво. Два.
Подходит Леха.
— Инструменты Костя сторожит. Ну, мой коллега…
— Хорошо. Угостить тебя пивом?
— Не, спасибо. Сегодня я сам при деньгах.
Подваливает потный металлист в майке «King Diamond».
— Парни, не выручите мелочью?
Я даю ему два рубля. Леха достает смятые купюры, сует чуваку «полтос». Металлист молча уходит.
Я спрашиваю:
— На хера ты ему столько дал? Потом будешь опять сигареты стрелять…
— Деньги — это такая штука… Эфемерная, воздушная… Сегодня у тебя есть, а у него нет, а завтра наоборот…
— Вряд ли он с тобой поделится…
— А мне это неважно. Главное, что пиплу теперь хорошо. Ну, и мне заодно.
Впереди торчит «дом-корабль», за ним — башня «Газпрома». Я и мама идем к метро. Я спрашиваю:
— Ну, тебе хоть немного понравилось?
— Конечно, понравилось. Я сказала уже. Мне сама музыка, может, и не близка, но то, как вы относитесь к делу, с каким удовольствием играете…
— Что, тебе так показалось?
— А что, это не так?
— Со стороны виднее.
— Ну а сам ты, скажи, доволен?
— Еще бы. Первый концерт. Правда, клуб такой — все своих только слушают, на остальных наплевать… Может, в следующий раз будет лучше.
— Ну да, не все сразу.
* * *
Гостиница «Рэдиссон». У меня есть пятнадцать минут до встречи с английским бизнесменом. Я буду его переводчиком. Эту халтуру нашла через знакомых мама.
Иду мимо мажорных бутиков и ресторанов. «Петр Привалов». Я смотрю на витрину и не пойму, чем он торгует. Вроде, дорогой посудой. «Alberto Guardiani». Шмотки. Внутри — ни одного человека. Две продавщицы курят, стоя у двери в коридоре.
Я спрашиваю у чувака на ресепшн:
— Как позвонить в номер?
— Через семерку.
Подхожу к телефону, снимаю трубку. Семь, три, четыре, четыре. Гудок, второй, третий.
— Алло. Это Джон Суттерберн?
— Да.
— Меня зовут Александр. Я — ваш переводчик. Я жду вас в лобби.
— Хорошо. Я спускаюсь через десять минут. Я высокий, немного седой, одет в темно-синий пиджак.
Я сажусь в серое кожаное кресло. За роялем чувак в белой рубашке наигрывает что-то нейтральное. На столике — икебана и табличка «Wi-Fi». За соседним столиком говорят по-французски. В центре лобби — подсвеченный фонтан. Над ним покачиваются флаги разных стран.
— Что будете заказывать? — спрашивает официантка.
— Ничего. Я жду человека.
Она уходит.
Из лифта выходит Джон — здоровый, лысоватый, кривоногий. Из расстегнутого пиджака выглядывает пузо. Я встаю, иду навстречу. Мы жмем руки.
