Пока я говорил, мой друг набрал полную жменю камней и теперь бросал их как можно дальше в воду. Когда я замолчал, он еще некоторое время стоял спиной ко мне, обдумывая услышанное.
— Рон, я тоже никогда не видел, что бы Этери оборачивалась драконом. Но несколько раз я замечал, как черты её лица искажались до неузнаваемости. Это было похоже на приступ, её лицо становилось хищным, тело сотрясала дрожь, и она едва могла говорить. Её компаньонка, эльфийка, которая не отходила от неё ни на шаг, отпаивала Этери какой-то гадостью. Такие приступы я наблюдал всего два раза, один раз, когда она была беременна Димой, а второй раз — Антоном. Этери постоянно получала из леса травы, как она говорила, для косметических целей. Я однажды хлебнул из её стакана, с перепою, жажда мучила, так потом думал, что умру — так мне было плохо.
— Мог и умереть, нечего всякую гадость пить, — я тоже встал с бревна и присел на корточки возле воды.
— Рон, а она нам не подливала чего-нибудь, когда мы учились?
— Жаль, что я вам тогда не рассказал — отец запретил. На последнем курсе я вдруг почувствовал непреодолимое желание видеть Этери, которую до того терпеть не мог. Ты же знаешь мою «любовь» к эльфам. Я обратился с этим вопросом к отцу и он, просканировав меня, сказал, что похоже на приворотное зелье. И, недолго думая, посоветовал пойти и получить удовольствие, а через месяц само пройдет. На драконов оно действует намного слабее, чем на людей. Я последовал совету папы, результат ты знаешь.
— Что-то в этом роде я и предполагал. Слишком резко мы все в неё влюбились, а к концу нашей супружеской жизни я уже не испытывал к ней ничего, кроме отвращения.
— Похоже, что она периодически подливала вам с Шоном свои настойки, чтобы поддерживать интерес.
— Я последние лет пятнадцать не пил ничего из её рук, всю мою еду проверял Юлий, наш маг. Насчет Шона — не знаю.
— Она сама принимает что-то препятствующее обращению. Понимаешь, Кент, когда дракон собирается обратиться, он накапливает определенное количество энергии из окружающей среды. Нас этому учат в течение двух лет до совершеннолетия, и до двадцати пяти лет мы так же уязвимы, как и люди, обладающие способностями к магии. Нас оберегают и тщательно скрывают. В случае с Этери — обращение не состоялось, но её драконья сущность пыталась найти выход в тех незаконченных превращениях, которые ты наблюдал.
Мы опять присели на бревно. Жаль не захватили удочки с собой, я уже много лет не рыбачил. Я повернулся к Кенту и спросил:
