– - Полно, дедушка, тосковать по-пустому,-- сказал молодой писец.-- Кликуша эта просто бешеная баба, мелет вздор, что уши вянут! Привиделся ей Углич с колоколом, буря среди красного дня и огонь перед морозами! Морочит народ; а. как бы недельные приставы прислушали, то захлестали бы бабу так, что и черт из нее вылез бы, как ворона из старого гнезда. Что мудреного, что лисицы пробежали городом? Верно, кто-нибудь привез на продажу да выпустил ненарочно.
– - Не греши, сынок, не греши! -- сказал старик.-- В кликуше сидит дьявол, а он не боится ни приставов, ни дьяков.
– - Да оттого, что они родные братья! -- воскликнул стрелец.
– - Эй, не смейтесь вы, молодцы! -- возразил старик,-- не яйцам учить кур; не вам, молокососам, толковать нам, старикам, о чудесах. Знаете ли вы, что значит углицкая кровь, углицкий колокол? Не знаете или не помните. А где погубили-то царевича Димитрия Ивановича? Ведь царская кровь святая, и за нее придется отвечать всему народу православному, как евреям за кровь Спасителя. Не кликуша накликала это, а то же говорят люди письменные, святители, честные монахи, схимники. Невинная кровь вопиет на небо! Господи, прости и помилуй!--Старик перекрестился и замолчал.
– - Послушай, дедушка! Если ты только об этом кручинишься, так успокойся. Скажу тебе за великую тайну, и тебе, братец Алеша, что царевич Димитрий Иванович не убит в Угличе, а жив и здоров, как мы.
– - Царевич Димитрий жив! -- воскликнули в один голос старик и молодой писец.
– - Тише, тише! -- возразил стрелец.-- Мне сказал это десятник наш Петрушка Лукин. Он слышал это от какого-то молодца в кружале на Бальчуге. Этот молодец бросил им на стол кучу серебра, велев пить за здоровье царевича Димитрия. Десятник закричал было "слово и дело", но молодец скрылся, и Петрушка промолчал на допросе, что слышал, а сказал только, что пьяный удалец бранил царя. Какой-то чернец дал также деньги нищим, чтоб молились за здоровье царевича Димитрия, примолвив, что он жив и здоров. Вот видишь ли, что кликуша не лжет.
– - Царевич жив! -- сказал старик.-- Господи, спаси его! Увидим ли мы его, родимого, наше красное солнышко?
– - Уж когда жив, так, верно, он не оставит нас, своих деток,-- отвечал писец.-- Была бы весть справедлива.
– - Кому выдумать такое диво! -- воскливнул стрелец.-- Не был бы жив -- так и вестей бы не было об нем.
– - А все-таки кликуша сказала правду,-- возразил старик,-- ведь и за него пролито много невинной крови в Угличе, а когда бы Бог привел его к нам, то уж не обошлось бы без великой беды. Что пришлось бы делать царю Борису Федоровичу?
