Наточка зубрит теперь еще прилежнее.
— Хиос… Самос… Родос… Лесбос… Хиос… Родос… Самос…
— Господи! Сколько ос! — горько острит девочка и снова заглядывает в книгу.
Вдали в коридоре бьют часы…
Наточка отсчитывает удары… Ровно одиннадцать! Ах, как скоро бежит время!
А спать-то как хочется! Глаза так и слипаются. Наточка еще настойчивее начинает шептать:
— Хиос… Самос… Родос…
Наконец, острова Греческого Архипелага выдолблены… Наточка снова принимается за своих Суматру, Борнео, Яву и Целебес.
И, о ужас!
И Суматра, и Ява, и Борнео забыты…
А о Целебесе уж и говорить нечего!
Наточка поджимает губы и, готовая выплакаться, принимается снова за свое шептанье. А веки все тяжелеют и тяжелеют… Мысли в голове путаются… Белая майская ночь навеивает сонные грезы… И вот Наточка засыпает; помимо воли и ожидания засыпает у окна, на его широком подоконнике. Мама заходит в детскую и видит спящую Наточку.
— Бедная детка! Ах, уж эти экзамены! — мысленно досадует она и, тихонько позвав Сашу, они вдвоем с нею укладывают Наточку в постель.
Во сне Наточка лепечет что-то… не то острова, не то реки…
Ей снится странный сон в эту ночь…
Ей снятся: Борнео, Суматра, Ява и Целебес…
Борнео в виде тоненького франта в высоком цилиндре и пенсне… Суматра в виде толстой торговки с яблоками, какие сидят у церкви… У Явы лицо и волосы сестры Варюши… А Целебес — это сам Целес… учитель географии, седой желчный старичок…
Он смотрит на Наточку, грозит ей пальцем с желтым, ущемленным ногтем и говорит шипящим голосом:
— Хиос, Самос и Родос очень вкусны с корицей и сливками… А вам я все-таки поставлю единицу, милая барышня!
И Наточка вздрагивает и замирает во сне…
__________
— Дарцева? ты все билеты прошла? — и черненькая Ваницкая с плутоватой улыбкой встречает Наточку у дверей класса.
На лице Наточки смущение.
Последнего билета с злополучными островами не знает Наточка.
Сама не помнит, как уснула с вечера и только утром ее едва добудилась Саша… Чуть-чуть что не опоздала в гимназию.
Ваницкая прошла все и ходит очень довольная сама собою.
Наточке не хочется сознаться, что последнего билета она не знает… и девочка молча кивает головой в ответ Ваницкой.
Ровно в десять часов входит в класс страшный Целес с начальницей гимназии и еще каким-то старичком… Говорят, это учитель из чужой гимназии и очень строгий вдобавок. Все трое садятся у зеленого стола, и экзамен начинается.
Девочек вызывают по пяти человек к столу… Сначала плохих учениц, потом хороших.
