Сзади всех - жандармы князя: разместились кучей, приготовив связку розог, так, на всякий случай.
По паркету перед троном, в раболепном духе, ходоки от духовенства ползали на брюхе.
В этот день прием на редкость выпал громозвучный ведь со всей Руси великой клир собрался тучный.
Все попы и протопопы, и дьячки и служки, звонари с пономарями, сторожа при кружке;
а за ними с прочим сбродом -регенты, хористы, все могильщики, просвирни и семинаристы.
Лишь забили барабаны, зазвучали туши, возвещая, что отверсты у монарха уши,
как в слезах запричитали, покраснев с натуги, словно старые цыганки, все господни слуги.
Все попы и протопопы, и дьячки и служки, звонари с пономарями, сторожа при кружке;
а за ними - с прочим сбродом регенты, хористы, все могильщики, просвирни и семинаристы.
"Что случилось? - князь спросив их, молвите сейчас же!" А они единогласно: "Погибаем, княже!"
Причет весь к подножью трона подступил вплотную, и оратор семинарский речь повел такую:
"Славься, славься, князь Владимир! Свято княжье слово! Бога нашего казнивший, нам назначь другого!
Кто он будет - нам неважно, лишь бы звался богом, чтоб крестьян в повиновенье мы держали строгом.
Мы-то знаем: их смиренье только пар непрочный, чтоб молитвы слать за князя, нужен адрес точный.
Кто-то гром хранить для смердов должен в небе синем! Бог им нужен, и немедля, а иначе - сгинем!"
И немедля уступая этим аргументам, сердце князя отозвалось чутким инструментом.
Как и все монархи мира, чувствовал он тонко; он не стал бы даже, кроткий, обижать цыпленка:
"Клир мой верный! Говорю вам с лаской - до свиданья! Ваша жалоба бесспорно требует вниманья!"
Песнь седьмая Совет министров
В тайном зале круг вопросов ограничен строго: бились вечером министры над проблемой бога.
Все участники совета были в том согласны, что без бога над народом господа не властны.
Но в подробностях вельможи разошлись, однако, и взирали на явленья, как везде, двояко.
Модернисты на проценты обращают взгляды, а места с подножным кормом ценят ретрограды.
Минвнудел к своим коллегам обратился: "Братья! Конкурс должен быть, конечно, возвещен печатью.
А когда пройдут проверку кандидаты в боги, может князь, в анкеты глядя, сделать выбор строгий".
Иностранных дел министр убеждал прилежно в том, что клич недурно б кликнуть в прессе зарубежной:
"Кумовства не разведется, сгинет панибратство, будет к богу с уваженьем относиться паства.
