— Не говоря уже о том, что тебе до смерти хочется летать, — добавила Крис.
Маруччи улыбнулся как мальчишка, будто не он дослужился до звания полковника в воздушных войсках.
— В десятку, Бьорнсен.
Маруччи навел на Крис воображаемый пистолет и спустил курок. Еще он постоянно хрустел пальцами, когда нервничал, чем восхищал Зейнала, каттени, к радости Крис, не мог делать то же самое. В узкой каюте пилота хватит, и одного такого умельца.
Зейнал хотел узнать, где находится спутник Фермеров или другое устройство, контролировавшее Пузырь.
— Хорошо, если они следят за нами. Хотят получше узнать до приезда.
— Ты так думаешь, — заметила Крис.
Зейнал смерил ее взглядом желтых глаз и улыбнулся.
— А как думаешь ты?
Крис задумалась на секунду и рассмеялась.
— Да, мы вполне подходим на роль подопытных мышей.
— Мышей? — удивился Зейнал.
Крис предложила отдохнуть от строительства и объяснила, как лабораторных мышей пускают в лабиринты, чтобы проверить их мыслительные способности и обучаемость.
— Вдобавок к тому, что узнал о нас сканер.
— Но мы делаем все, что хотим, — недоуменно возразил Зейнал.
— Может, нам так только кажется, — ответила Крис, только сейчас признавая такую возможность.
— Скотту бы не понравилось, если бы им командовали, — хихикнул Зейнал, встал и потянулся за новым кирпичом.
— Да уж, точно, — согласилась Крис и, рассмеявшись, присоединилась к Зейналу. — Раствора хватит еще на раз, — определила Крис и зачерпнула цемент мастерком. — Мне это начинает нравиться.
Потом Крис вспомнила слова Сэнди Арсон: штукатурить — все равно что младенца кормить. Она, мол, делала то же самое, когда у нее родился ребенок. Крис прихлопнула кирпич на место с такой силой, что тот разломился пополам.
— Четвертый за сегодня, — пожаловалась девушка. — Может, их надо больше держать в печке или еще что.
На самом деле обжигом заведовала Сэнди, и Крис знала, что кирпичи получаются хорошего качества. Производством кирпича занимались все по очереди. На душе становится удивительно спокойно, когда заливаешь влажную массу в формы и знаешь, что строишь собственный дом с нуля — не считая царапин и синяков, приобретенных в процессе.
И все же, когда они закончат, получится замечательный дом. Крис и Зейнал вместе выбрали место, в первую поездку. Им открывался чудесный вид на залив, вокруг хватало земли, чтобы сажать овощи и ягодные кусты, позади будущего жилища росли «молодые» столбовые деревья. После нескольких месяцев жизни в бараках почти всем на Ботанике хотелось уединения, а места вокруг залива было достаточно.
