– Стрелок левее тебя, метров семьсот на теплотрассе.
Подвинув к ногам контейнер с гауссом, я открыл его и достал снайперку. Телескопический прицел обеспечил мне отличное приближение. Стрелок, покрытый необычным сиянием, двигался по теплотрассе в рваном темпе и я никак не мог поймать его на прицел. Но вот он рванул за контейнер, а справа брызнуло крошево бетона и искры - по нему открыли огонь из крупнокалиберного пулемёта. Тяжёлые бронебойные пули тут же насквозь пробили стенки контейнера неровной строчкой. Одна из пуль пролетела так близко от него, что вырвала кусок необычной "ауры".
– Ну что же ты не стреляешь? - крикнул мне Лебедев в рацию, - Стрелок уходит!
Я успокоил дыхание, время замедлило бег.
– Он уходит!
Кто-то отчаянно кричал мне в наушник, прорываясь сквозь помехи.
– Ну что же ты не стреляешь? Что медлишь?
Я спокойно ждал, когда в телескопическом прицеле покажется выступ на комбинезоне сталкера, чтобы попасть наверняка. Вот показался силуэт, сталкер стал красться вдоль контейнера, стараясь не попадать под обстрел с противоположной стороны. Вот он, выступ на комбезе в месте, где установлен прибор - я вижу его. Линии перекрестья, марка и цель совместились, время застыло, звуки ушли в пустоту и я плавно нажал спуск. Сноп ослепительного света взвился во все стороны, окутав путепровод ореолом энергии. Я попал! И тут что-то очень тяжёлое мощно ударило меня по рукам, в голове помутилось и краснота заволокла глаза…
Пуля, выпущенная снайпером "Монолита", попала в снайперку, ударив по цевью и разбила ствольную коробку. Гаусс умер…
И тут начался выброс. Небо потемнело, снизу вверх ударили молнии, небо стало резко менять цвет, с чёрного на ярко пунцовое, потом оно побелело.
Наушнике раздался обречённый голос Лебедева.
– Этого не должно было случиться! Неужели мы ошиблись? Головаа-а-а…
Эфир смолк и я отключил бесполезную рацию. Тошнота прилила к горлу, но потом спазм прошёл. Я был жив, а бой стих совсем. Аномальная энергия ревела вокруг и временами казалось, что небо и земля поменялись местами.
Голос, казалось, пришёл ниоткуда.
– Ты сделал правильный выбор, Перст Судьбы…
Талисман нагрелся и начинал жечь грудь…
Мастер назначил встречу через 6 дней 'в приметном месте' и теперь мне предстоял путь через Припять. Местность незнакомая и опасная - я тут совсем чужой, а освоившиеся в округе банды и 'монолитовцы' могли создать мне серьёзные проблемы. Самым болезненным был даже не дефицит воды и пищи - человек может без них выдержать достаточно долго, но дефицит боеприпасов. Следовательно мой шанс добраться до болот состоял в том, чтобы вести себя как пустынный заяц - толай. То есть держать уши востро и при каждом шорохе становиться кочкой. И я пожалел, что не приобрёл себе маскхалат типа 'город'. Судя по датчикам экзоскелета, энергозапас батареи был почти не исчерпан. Аккумуляторы вообще вели себя в Зоне странно - казалось, что они постоянно подзаряжаются. Но собственно сама Зона это странность, так что чему тут удивляться.
