– Как дети малые, – вздохнула Соня и пошла к своему рюкзаку. – Думаю, нам стоит переночевать здесь. Что за невезуха. Второе общее скольжение и снова попадаем в ночь. Кто знает, где мы находимся?
Мы одновременно задрали головы к небу. Созвездия ни о чем нам не говорили. Мы нашли даже Большую Медведицу, рядом с которой почему-то был Южный крест и Орион. А вот Полярной звезды не было, как и Луны. Но в целом все было вполне обыденно, если бы не красный треугольник кометы, неподвижно застывший на одном месте.
– Борегар! – позвала Беата. – Хватит уже там умирать. Иди сюда и скажи – где мы находимся?
– Да откуда я знаю? – послышался его недовольный, прерывающийся от ярости голос. – Я не могу в темноте понять, куда меня занесло… О, дьявол… Этот ублюдок кажется выбил мне зуб…
– Жаль, что шею не свернул, – невинно вздохнула Беата и поежилась. – Холодно тут… Кристиан, есть поблизости города?
Кристиан, ковырявшийся в своем рюкзаке и бормотавший себе под нос что-то нечленораздельное, поднял голову.
– А?.. А, города… Минуточку…
Он поднялся и опустил голову вниз, словно стараясь разглядеть что-то у себя под ногами.
– Да, тут неподалеку город. И люди тут недалеко… И что-то еще…
– Что еще? – вскинулся Борегар. Кристиан наморщил нос и потряс головой.
– Не могу понять. Что-то одновременно и чужое и очень знакомое… Не пойму…
– Ну, а Попрыгун-то здесь? – повернулся я к Борегару. Тот тоже замер, только в отличие от Кристиана задрал голову кверху и раскинул руки в стороны, чем сразу напомнил мне огородное пугало.
– Да, черт побери, он здесь! – прошипел Борегар. Собаки, опасливо оглядывавшиеся на Кевина, начали скулить.
– Ты можешь определить давно он тут, или нет? – спросила Беата. Борегар глубоко вдохнул и еще немного постоял неподвижно.
– Нет, я не знаю, – наконец ответил он с сожалением. – Но могу сказать наверняка, что с его приходом что-то изменилось. Что-то сдвинулось… И мне как-то не по себе от этого места.
– Так где мы? – нетерпеливо спросила Соня. – Неужели ни у кого нет никаких мыслей?
Ответом ей было молчание. Все выглядело довольно обыденным и вполне земным. Впрочем, в кромешной тьме тяжело было найти хоть какие-то точки соприкосновения.
– Единственное, что я могу сказать, – неуверенно произнес Кристиан, – это хорошо развитый мир. Техногенный.
– Откуда ты знаешь? – спросил я.
– Я чувствую машины, – просто ответил Кристиан. – И дома в городах построены из искусственного камня – скорее всего бетона. В неразвитых мирах ощущения совсем другие. Здесь давно живут люди, и этот мир старый, он давно развивается. Он такой же древний, как наша Земля… Но что-то тут есть неправильное.
