Когда глыба треснула, Тим услышал это за сотню шагов. К тому моменту он уже отчаялся ждать и потерял надежду на успех. Резкий, хрустящий звук, напоминавшей прощальное пение ломающегося стального клинка, застал его врасплох. Резко обернувшись, Тим успел увидеть, как на камнях рассыпается кусок "льда", разбрасывая в стороны корнеобразные отростки. Поспешив назад, он подоспел к самому концу - ледяной столб перестал существовать. Древний воин лежал на камнях, вокруг него растекались лужи жирной голубоватой слизи, исчезавшие на глазах.
Торопиться Тим не стал. Мало ли - может эта неизвестная субстанция ядовита, и дышать ее испарениями нежелательно. Постояв в сторонке, он выждал, когда слизь исчезнет, и лишь тогда приблизился к лежащему великану.
Долгое заточение не повредило телу - воин лежал как живой, лишь кожа подозрительно бледная и местами нездорово морщинистая. Может зря Тим разрушил его кокон? Может это древний способ захоронения, вроде бальзамирования? Слышать о таком не доводилось, но мало ли...
Куртка слишком велика - в нее целых два Тима влезут. Ничего - что-нибудь придумает. Секира тоже чересчур массивная, воевать такой не получится. Ну да не страшно - на случай драки у Тима есть меч. Секирой он будет рубить дрова для костра, и благодарно вспоминать при этом древнего воина. Если у мертвеца него найдутся драгоценности, он, наверное, на Тима тоже не обидится - ему они уже ни к чему. А робинзону пригодятся - когда к людям выберется.
Присев, он осторожно потянул секиру к себе. Древко уже почти выскользнуло из ладони древнего воина, как вдруг скрюченные пальцы пошевелились, крепко обхватывая рукоять оружия.
Стены этой сторожевой башни были стары, но ее фундамент и вовсе был возведен тысячи лет назад. Возможно, Древние так же держали здесь наблюдательный пост - уж больно удобное место. Имперцы залезли на Белую гору еще до Шериханского договора, уже тогда оценив все выгоды этой плоской вершины. Инженеры-фортификаторы, обнаружив здесь остатки древнего сооружения, были приятно удивлены - вышла неплохая экономия на строительстве.
В высокой башне смысла не было - вершина горы и без того господствовала над местностью. Отсюда легко просматривался перевал почти на всем протяжении, отлично можно было разглядеть парочку селений Южной Нурии, имперскую заставу внизу, и несколько пастушьих троп, охотно используемых контрабандистами и разбойниками для темных дел. Двухярусное круглое укрепление из небрежно отесанного камня вышло некрасивым, приземисто-приплюснутым, издалека похожим на старый барабан. Мачта с разноцветными сигнальными флагами смотрелась здесь так же гармонично, как седло на корове.
