Королевство Семи озёр | страница 37

Седой Король повернулся к Алёшке. Безнадёжность и печаль были в его глазах.

— Мой маленький друг, я понимаю, ты хочешь вернуться туда, в тот мир, который вы считаете настоящим. Но, увы, это невозможно! Единственная дверь, которая туда ведёт, заперта, а волшебный ключ, который может её отпереть, давно пропал. Никто не знает, где он.

— Эта дверь… — Губы Алёшки задрожали. — Где она? Может, её можно как-нибудь открыть или выломать?

Седой Король сокрушённо покачал головой.

— Ты можешь увидеть эту дверь. Но, боюсь, это доставит тебе только боль и страдание. Нам её не открыть.

Они стали спускаться куда-то вниз по узкой винтовой лестнице.

Алёшка поднял голову и увидел, что на верхней ступеньке стоит королева в своём искристо-зелёном платье, сжав руки под подбородком жестом, полным печали.

Они долго спускались по ступеням, и казалось, этому погружению вниз, в холод и мрак не будет конца.

У Алёшки кружилась голова, а свеча в руке Седого Короля трещала от сырых капель, носившихся в воздухе.

И вдруг Алёшка увидел эту дверь. Он сразу понял: это — та самая дверь, ведущая в его мир, к нему домой, к маме.

Дверь была вся из железа. Но не в этом дело! Главное, сверху её украшала золотая мерцающая звезда, точь-в-точь такая, как на маленьком ключике, который помог им войти в сказку. От золотой звезды во все стороны отходили лучи: алмазные, изумрудные, аметистовые. Между ними дрожали блестящие жемчужинки.

— Этот ключ был у Елены, — упавшим голосом проговорил Алёшка. — А потом прилетел Выворотень, порвал цепочку, украл ключ и улетел.

— Я пошлю всех своих воинов и слуг на поиски волшебного ключа, — Седой Король нахмурил брови. И по его взгляду Алёшка понял, что дело плохо. — Выворотень набирает, что ему глянется, а потом разбрасывает без толку, куда попало. Он мог бросить волшебный ключ в медвежью берлогу, в озеро, в непроходимую чащу. Да не плачь же так, мой мальчик!

Но Алёшка уже не стыдился своих слёз. С рыданием он прижался к двери всем телом, хотя и понимал, что ему никогда её не открыть.

Он не обратил внимания на радостные возгласы высоко наверху, собачий лай, визг, стук лап по ступеням.

Тут его чуть не сбил с ног большой рыжий пёс. Он облизал Алёшке лицо и кинулся к Седому Королю. Пронзительно лая, он метался между королём и Алёшкой, сгибая кольцом своё гибкое тело.

— Мой Арго, мой верный Арго! — Седой Король наклонился, лаская собаку. — Прости, что я ударил тебя тогда. Потом ты много раз пробегал мимо меня. Но я не мог тебя окликнуть, а ты не мог меня заметить, потому что я стал бесплотным призраком, клочьями сырого тумана. Но кто же помог тебе вырваться из железной конуры?