Собеседник вдруг тронул его за локоть и произнес:
— Покажите мне их…
Выпростав руку из-под белого плаща, он показал висевший на груди маленький значок с символом академии и цифрой пятого уровня допуска, чего оказалось достаточно, чтобы служащий пришел в себя. Он сначала замолчал, шумно втянув в себя воздух, потом издал жалобное:
— Иы-ы-ых…
И, ссутулившись, быстро пошел впереди размерено шагавшей за ним белой фигуры.
В нос ударил запах аммиака, шерсти, навоза, и еще чего-то малоприятного…
2
В помещении центурианин откинул капюшон. Маленький нос жадно втянул вонючий воздух и поморщился. После вуали будешь рад и этому…
А служащий тем временем удалялся, проходя между рядами вольеров.
Скинув плащ, и, шагая вслед за ним, молодой Красменоттос хмурился. Он был расстроен выпавшей ему участью заниматься судьбой этих несчастных. Очень много существует умных животных, поражающих своей сообразительностью, но, чтобы быть подобным существу космическому, это бред…
Черная униформа служащего мелькнула в очередной калитке и исчезла в ней. Красменоттос вошел.
Обычный вольер. Но чисто. Кровь на краю бассейна с водой и кровь на песке… Окровавленное существо сотрясалось в агонии. Кожа была разъедена кислотным ожогом сцила процентов на семьдесят. Плохо, — не выживет, даже если бы обеспечить хороший уход… Но глаза… Глаза умирающего с расширенными зрачками от боли воспаленно вглядывались в окружавшие его лица, перепрыгивая с одного на другое. Губы его тряслись, какие-то звуки вылетали, но были неразборчивы…
Изможденная фигура второго существа вызвала у Красменоттоса не меньшую жалость. Тонкие ручки-лапки с острыми коготками закрывали мордочку, длинная грива светлых волос скрывала почти все тело…
Тягостно все это. "Но горе присуще и менее развитым существам…", отметил Красменоттос про себя, мысленно делая отметку в графе против… Он стоял, откинув крупную голову назад, его огромные глаза холодно и оценивающе разглядывали изучаемое им существо. Нет, он не циник, не скептик, он реалист, и не станет поддаваться эмоциям, только факты… А факты были таковы, что, похоже, для наблюдения ему достанется только эта несчастная одиночка…
Умирающий в это время остановил блуждающий от боли взгляд на своей подруге и, собрав оставшиеся силы, прошептал очень отчетливо:
— …милая…
Красменоттос нажал кнопку записывающего устройства уже давно… Звуковые особенности тоже пригодятся…
— Я скоро приду к тебе, любимый… — прозвучал еле слышный ответ.
